遇焐阁内，檀香袅袅，如丝如缕，缠绕在寂静的厢房之中。这香气本是宁神静心之用，此刻却仿佛化作了无形的枷锁，沉甸甸地压在凤芜的灵台之上。
凤芜盘膝坐在千年寒玉床中央，双目微阖，周身灵力如潺潺溪流，艰难地运转着。魂谷惩戒留下的暗伤，远非皮肉之苦可比。那噬魂兽啃咬的不仅是魂体，更深及神魂本源，每一次灵力流转，都像是在碎裂的琉璃上强行穿针引线，带来的是自魂魄深处蔓延开的、绵密而尖锐的痛楚——宛如万蚁噬心，又似冰锥慢搅。
她额间早已沁满细密的冷汗，几缕墨发湿漉漉地贴在苍白的脸颊边。唇色褪尽，唯有一抹倔强的淡青，可自始至终，她连一声闷哼都不曾逸出。所有的痛吟，都被她死死锁在了紧闭的牙关之后，化作更汹涌的灵力，试图去修补那些看不见的裂痕。
窗扉半开，窗外几片焦黄的梧桐叶，了无生气地打着旋，悄然飘落，映在光洁如镜的寒玉床沿上，平添几分萧瑟。
就在她凝神内视，将全部心神沉入丹田，引导那一丝岌岌可危的本源灵力，试图贯通一处郁结的关键经脉时——
一阵刻意压低、却又清晰得足以穿透静室禁制的交谈声，如同淬毒的细针，毫无征兆地刺入了她的耳膜。
“……主上亲自吩咐的，条件苛刻得很。”是妘矢的声音。她向来沉稳，此刻这刻意维持的平稳声线下，却透着一股难以掩饰的、近乎表演般的清晰，仿佛生怕屋里的人听不真切，“首要便是身世清白，私德上不容半分瑕疵。修为门槛也定死了，需至灵王境，年纪，不得超过二十有五。”
凤芜的睫毛几不可察地颤了颤，周身平稳运行的灵力，出现了一丝微不可查的滞涩。
接着是妘梧的声音响起，带着惯有的斟酌与周全，补充道：“符合条件的人选，域内域外筛了无数遍，眼下只余这三位，算是千挑万选出来的。其一是临西国林氏的嫡长女，年二十三，灵王中阶修为，性情端方，至今……未曾与任何男子有过牵扯，风评极佳。”
“其二，是凉北国苏家的嫡女，年方二十一，灵王低阶。性子是出了名的温婉和顺，待人接物最是妥帖周全。”
她顿了顿，声音里多了一丝不易察觉的微妙：“还有一位，是凤域容家的少主，年仅二十，便已是灵王巅峰的修为，天资堪称卓绝。只是性子……比起前两位，要烈上几分。但容家之人，一诺千金，最是重诺专一，这一点，倒无人质疑。”
空气似乎凝滞了一瞬。
随即，妘矢的声音再次响起，比先前更低了些，可那股子“刻意”，却越发分明，每个字都像敲在冰面上，清脆而冰冷：“主上的意思，是让这三位……与珏主子多见见，多处处，权当是……培养感情。”
她说到这里，停顿了片刻，那片刻的死寂，仿佛抽干了周遭所有的空气。
然后，那声音才幽幽地、一字一顿地补上了最后，也是最致命的一句：
“怕是……主上心里，已存了为珏主子……择定妻主的心思。”
“嗡——！”
寒玉床上，原本艰难维系着平衡的灵力，骤然失控！
仿佛平静湖面被投入万钧巨石，狂暴的灵流在凤芜体内疯狂冲撞，本已脆弱不堪的经脉瞬间发出不堪重负的哀鸣。郁结的魂伤被彻底引爆，反噬之力如山崩海啸，直冲五脏六腑！
“噗——！”
一大口心头热血毫无预兆地狂喷而出，尽数溅洒在身前素白如雪的法衣上。点点猩红，触目惊心，宛如雪地之中骤然绽开的红梅，凄艳而绝望。
凤芜猛地睁开双眼！
那双总是沉静如古井深潭、映照着千年霜雪的眸子里，此刻像是被投入了炽热的熔岩，平静的表象在刹那间支离破碎，翻涌起惊涛骇浪，席卷着难以置信的震惊、锥心刺骨的痛楚，以及一种近乎毁灭的疯狂。
珏儿。
那个名字，无声地在她心尖上滚过。没有声音，却烫得她神魂都在剧烈震颤，几乎要碎裂开来。
记忆不受控制地倒流。
