"无妨。"宋伟笑了，那笑像浮在水面的油，"商会可派医修常驻，保你娘子平安。"他将帖子推到杨阳手边，"三日后给答复，我等你。"
杨阳目送宋伟离去，锦袍下摆扫过门槛时带起一阵风，吹得柜台上的账册哗哗翻页。
徐掌柜凑过来，压低声音："宋执事前儿刚收了任明的投名状......任明是谁？
猎修里最狠的那拨！"他欲言又止，最终只拍了拍杨阳肩膀，"鱼我按每条五灵石收，算你七十，够买半套一阶护院阵的材料。"
雨还在下。
杨阳攥着钱袋往家走，路过街角破庙时，听见里面传来瓷器碎裂的脆响，接着是个女子的叹息："连最后一炉符都废了......这月的租金......"
他脚步微顿，正想进去看看，忽闻远处传来夜枭的啼鸣——和前晚的叫声一模一样。
杨阳抬头，乌云更浓了，像团化不开的墨，正缓缓往他的小院方向压过来。
杨阳的后颈瞬间绷成弓弦。
那夜枭啼鸣与前晚山后黑雾里的声响如出一辙，他甚至能闻到风中浮动的腐叶味里混着若有若无的腥气——是魔修特有的阴煞之气。
"啪嗒。"
破庙门内又传来瓷器碎片滚落的轻响，混着女子压抑的抽噎。
杨阳攥紧钱袋的手松了松，转身时斗笠檐角的雨珠溅进领口，凉意顺着脊椎爬上来。
他弯腰掀开破庙褪色的布帘，只见满地青灰色符纸碎片，一个穿月白旧裙的女子正蹲在泥水里，指尖被碎符边缘划破，血珠滴在一张未完全烧毁的火符上，滋滋冒起青烟。
"姑娘？"杨阳出声时放轻了呼吸。
女子猛地抬头，眼角还挂着泪，见是生面孔，慌忙用袖子擦脸："对不住，扰了小哥......"她声音发颤，"我、我制符失败，连这月租金都凑不出......"她低头盯着掌心的血珠，"方才听徐叔说您常来镇里，可知道哪处有空房？
要便宜些的......"
杨阳望着她发皱的裙角——那是用符纸边角料缝补的，针脚细密得像符纹。
他想起徐掌柜说过外城最近有十一户欠租，其中就有村东头那间劫修留下的旧宅。"村东头有处院子。"他故意说得随意，"原是个劫修住的，上月被巡城卫清了门户，现在空着。
租金......"他顿了顿，"许是比别处便宜三成。"
女子的眼睛倏地亮起来，沾着泥的手抓住他的衣袖："真的？
我、我这就去问徐家人！"她转身时踢到片碎符，符纸突然腾起幽蓝火焰，吓得她踉跄两步，撞在杨阳身上。
杨阳后退半步，目光扫过她腰间半旧的符袋——袋口绣着朵残败的曼陀罗，和劫修旧宅院墙上的刻痕如出一辙。
他垂眸掩住眼底冷意："那院子在我隔壁。"
"多谢小哥！"女子抹了把脸，抓起半片未碎的符纸就往外跑，雨帘里只余下她喊"徐管家"的尾音。
杨阳望着她的背影，系统提示音在脑海里响起：【检测到目标人物沈曼玉与劫修旧宅存在因果线，是否标记？】他在心里应了"是"，指腹轻轻摩挲钱袋——方才徐掌柜塞给他的七十中品灵石，此刻正硌得掌心发疼。
"护院阵必须今天买。"他摸了摸怀里柳如烟塞的热乎馒头，转身往"福来丹行"反方向的"玄铁阁"走。
那是外城专门卖阵盘的铺子，掌柜的是个断了左臂的老修士，脾气倔得像块顽石。
"一阶上品火焰阵，三百中品。"老修士把阵盘往桌上一磕，铜锈簌簌往下掉，"爱买不买，这是外城最后一套能防魔修阴煞的。"
杨阳解钱袋的手没抖。
七十灵石卖鱼的钱，加上他偷偷培育灵植攒的二百五十，刚好三百二十。
他数出三百推过去，剩下的二十拍在桌上："再要个储物袋，能装十立方的。"
老修士的独眼眯起来："小娃娃转性了？
上月还为两灵石和我磨半天。"他扯过钱袋数了数，从柜台底下摸出个灰扑扑的布袋子，"这袋是用寒蚕茧缝的，防腐蚀。"
杨阳接过储物袋时，指尖触到袋口细密的针脚——和柳如烟补蓑衣的手法像极了。
他喉结动了动，把阵盘和储物袋往怀里拢了拢。
出门时雨更大了，他站在屋檐下系斗笠绳，听见街对面传来铜锣响。
