日头西斜时，他想起百香果苗还在竹篓里。
柳如烟已经把竹篓搬到井边，嫩苗的叶子上凝着水珠，像串绿宝石。"我挖好了坑。"她蹲在地上，指尖沾着湿土，"你说要种在井边，我量过，离篱笆正好三步——万一有动静，你能先护住苗。"
杨阳跪下来，用最后一丝灵力裹住苗根。
灵力透入的瞬间，嫩苗的藤条突然抖了抖，抽出半寸新芽。
他盯着那抹嫩绿，喉结动了动："这苗能结出灵果，一颗能卖五灵石。
等结满十颗...够你买套新的绣绷，再给你买颗气血丹。"
柳如烟的眼睛亮了："我不要绣绷。"她把散下来的碎发别到耳后，"等果子卖了灵石，给你买聚气散。
你说过，练气三层要冲关，得用聚气散打底。"
杨阳的心跳漏了一拍。
他望着她被太阳晒得发红的耳尖，突然伸手把她鬓角的碎发按进簪子底下："都买。"他声音轻得像风，"你想要的，我都给你买。"
月亮爬上东墙时，杨阳在屋内打坐。
柳如烟在隔壁屋缝补他的道袍，银针穿布的声音像雨丝落瓦。
他的灵力在丹田缓缓流转，比往日活跃了许多——许是炼化阵旗时激发了潜力？
他正这么想着，丹田突然一热，灵力如潮水般翻涌，撞向那层若有若无的屏障。
"要突破了？"他闭着的眼睛猛地睁开，眼底闪过狂喜。
可就在这时，院外传来"叮铃"一声脆响，像银铃被风撞了。
杨阳的呼吸骤然停滞——那是他前日在院外种的警戒草，只有活物靠近三尺内才会响！
他翻身下床的动作带倒了木凳，"哐当"声惊得柳如烟掀开门帘："怎么了？"她手里还捏着半枚银针，指节发白。
杨阳竖起食指抵在唇上。
他能听见自己的心跳声，震得耳膜发疼。
警戒草又响了一声，比刚才更急。
他摸到腰间的阵旗，灵力顺着印记涌过去，火蛇在掌心窜动，烫得他几乎握不住旗柄。
"如烟，去里屋。"他声音压得极低，"把木柜推到门前，不管发生什么，别出来。"
柳如烟没动。
她盯着他发紧的下颌线，突然伸手把他道袍的领口拽正："我帮你系扣子。"她的手指在发抖，却把盘扣系得极紧，"你说过，要护着我种灵草。
现在...现在该我护着你突破了。"
杨阳的喉结动了动。
院外的脚步声突然清晰起来，踩在青石板上，"哒、哒、哒"，像敲在他心口。
他把柳如烟推进里屋，转身时瞥见她放在案上的青瓷瓶——那是他今早买的气血丹，瓶塞还没拧紧，药香混着警戒草的清苦，在空气里缠成一团。
灵力再次在丹田翻涌，突破的契机就在眼前。
杨阳咬碎舌尖，腥甜的血味让他清醒几分。
他攥紧阵旗，火蛇的热意顺着手臂往上窜，在他眼底烧出两团暗红的光。
院外的脚步声停了。
有什么东西，正贴着篱笆，缓缓...爬过来。
