黄敏用力点头，后槽牙咬得咯咯响："晒谷场的杂役我全打发去灵脉上游了，连张铁那老东西都被我灌了迷魂散。"
"好。"黄文林转身从密室暗格里取出一个檀木盒，掀开时，三枚泛着幽光的符篆躺在丝绒上，"徐芷若的筑基庆典就在三日后。
到时候坊市人多眼杂，杨阳肯定要去贺礼——"他拈起一枚黑焰符，符面上的火纹突然活了般窜动，"我让外门的刘麻子带几个猎修在必经之路上截杀。
你别露面，免得被黄小梅的神识追查到。"
"哥！"黄敏急得站起来，鞭梢"啪"地抽在石地上，火星四溅，"我亲手杀的人，凭什么让刘麻子那老匹夫捡功劳？"
黄文林反手就是一记耳光。
清脆的响声在密室里回荡，黄敏的脸立刻肿起五道红痕。
他抓着妹妹的肩膀，指腹重重碾过她耳后那颗朱砂痣——那是他们娘临终前点的，说兄妹连心，要彼此护着。"你以为黄小梅是普通内门弟子？"他的呼吸喷在黄敏耳畔，"她能让大长老亲自给她改丹方，神识至少覆盖十里！
你若出手，她查探因果时第一个就会揪出你！"
黄敏捂着发烫的脸颊，眼泪在眼眶里打转。
她望着哥哥腰间新系的筑基带，突然想起昨夜他在聚灵阵里痛得咬破嘴唇的模样——为了冲击筑基，他连家族秘传的养魂丹都吞了三颗。
"那你呢？"她抽噎着问。
黄文林没说话。
他从袖中摸出一张褪色的传讯符，符纸边缘泛着青黑，像是被血浸过多年。
指尖灵气注入的瞬间，符面上浮现出歪歪扭扭的四个字："劫修，灭口。"幽蓝的光映得他眼尾的泪痣愈发妖异，"我自有办法。"
密室里的烛火突然爆了个灯花。
黄敏看着那抹幽光在哥哥掌心跳动，像极了老黄头咽气前，从指缝里渗出来的血泡。
杨阳回到竹篱院时，月亮已经爬到了东墙。
柳如烟蹲在灶前添柴火，火光映得她眼尾的泪痣泛红。
她抬头看见他怀里的招魂幡，连忙擦了擦手："粥快好了，我去盛——"
"不用。"杨阳把招魂幡插在堂屋的香案上。
他摸出怀里皱巴巴的桂花糖，糖纸边缘沾着晒谷场的泥，"今天有个小丫头......"他的声音突然哽住。
院外传来细碎的脚步声。
柳如烟端着粥碗的手顿了顿。
她望着院墙上晃动的影子，轻声道："是沈姑娘。"
杨阳转头看向窗外。
月光下，一个穿月白衫子的身影正站在篱笆外，手里提着个青釉瓷罐——是隔壁药庐的沈曼玉。
她的发梢沾着夜露，却仍站得笔直，像株在风里摇晃的白芷。
"阳哥哥。"她的声音轻得像落在瓦上的雪，"我熬了枇杷膏，听说你今日......"
柳如烟的粥碗在桌上磕出轻响。
杨阳看着她泛红的耳尖，突然想起今日在晒谷场，她给他塞招魂幡时，手背上还留着被柴火烫的水泡。
他刚要开口，院外的脚步声却突然停了。
沈曼玉的指尖悬在篱笆门上，最终还是垂了下去。
她望着堂屋里晃动的两个影子，喉间的话像被人捏碎了，只余下枇杷膏的甜香，混着灶膛里飘出的粥香，在夜风里散成一片模糊的雾。
