"听闻杨道友种的灵植最是难得。"黄文林的折扇"唰"地展开，扇面绘着九瓣青莲，"我替家母寻些安胎的灵草，不知杨道友的药圃里，可还有'千日红'？"
杨阳的呼吸一滞。
他想起徐掌柜说的"千花丹"，想起林婉清妹妹染血的玉佩，此刻望着黄文林扇骨上若隐若现的红漆——那不是画的，是洗不净的血渍。
"有。"他听见自己说，喉间像塞了团浸了水的棉花，"不过...只剩三株。"
黄文林的笑更深了，扇尖挑起案上的灵植名录："三株够了。"他从袖中摸出个锦盒，掀开时满室生光，"这是百年朱果，换你三株千日红，如何？"
杨阳望着锦盒里滚圆的朱果。
这东西能增百年寿元，黄家却拿来换三株灵草——太慷慨了，慷慨得像个陷阱。
他想起林婉清走时说的"示弱"，想起她留在枕边的半块玉佩，突然伸手按住锦盒："黄公子若诚心，再加两株清心草。"
黄文林的瞳孔缩了缩，随即又笑起来，像春风拂过结冰的湖面："好说。"他合上锦盒推过去，扇骨在案上敲出轻响，"明日辰时，我带家丁来取。"
杨阳望着他离去的背影。
日头正毒，黄文林的影子却比晨雾还淡，像团随时会散的阴云。
他摸出袖中皱巴巴的舆图，"林氏故址"四个字被汗浸得模糊，却在他心里烙得更清晰了——那里有林婉清的血与恨，有他要守护的光。
竹影西斜时，柳如烟端着药碗推开铺门。
杨阳接过碗，苦药入喉时突然笑了——这苦，比不过林婉清昨夜喝的那碗，比不过她妹妹在冰窖里咳的血，更比不过他此刻攥紧的拳心——那里躺着半块玉佩，"宁"字的血痕正透过帕子，烫着他的皮肉。
明日辰时，黄文林会来取灵草。
而他要做的，是让这株千日红，成为扎进黄家咽喉的刺。
