那时他不过是个练气一层的穷修士，如今已能培育出九叶清灵草；他说的话，从来不是空口白话。
"杨公子！"
林婉清的唤声像片飘来的落叶，轻轻落在两人中间。
柳如烟慌忙擦了擦眼角，退后半步——她总记得林婉清昨夜替她熬药时说的"杨公子心里最在意的是你"，可此刻见那姑娘攥着裙角的指尖泛白，又忍不住多望了两眼。
林婉清的藕荷色衫子被风掀起一角，露出底下沾着药渍的中衣——那是她替杨阳煎药时溅的。
她望着杨阳，喉结动了动，又迅速垂下眼："我......方才在廊角见着徐姑娘的飞鸽传书。"
杨阳注意到她睫毛在抖，像只受了惊的雀儿。
他想起今早青牛车上，她还靠在他肩头说"要是能永远这样就好了"，此刻却连看他的勇气都没了。"可是林家的事？"他放轻声音，伸手替她理了理被风吹乱的发，"你昨日说老管家给的玉佩发烫，可是应了？"
林婉清的手突然攥住他的手腕。
她的指甲掐进他皮肤里，力道大得反常，却在他询问的目光下迅速松开，像被烫着了似的："他们......让我申时三刻去东山头。"她低头盯着自己的鞋尖，那是柳如烟用旧布替她改的，鞋帮还绣着朵歪歪扭扭的梅花，"可能要回家族一趟。"
最后几个字轻得像叹息。
杨阳心头一紧，想起徐芷若说林家金丹长老坐化时，林婉清瞳孔骤缩的模样。
他握住她冰凉的手，触到她掌心新结的茧——那是昨夜替他守阵时磨的。"可是遇到难处了？"他追问，"你若不想去，我便陪你躲到天涯海角；你若想去......"他顿了顿，"我便替你备足防身的丹药符篆。"
林婉清的眼泪突然砸在两人交握的手上。
她慌忙去擦，却越擦越多，最后索性埋进他怀里，声音带着哭腔："我十二岁被赶出来时，老管家说'婉清啊，这半块玉佩是你娘的，等你有本事了，便拿它去认祖归宗'。"她抽噎着，手指无意识摩挲着腰间半块玉佩，"可我现在有本事了，妹妹却......"
话音戛然而止。
林婉清猛地咬住嘴唇，后退两步，用袖子胡乱擦了擦脸。
她抬头时，眼尾还挂着泪，却勉强扯出个笑："我就是心里乱，你别往心里去。"
杨阳望着她腰间晃动的半块玉佩——方才她擦泪时，他瞥见玉佩内侧刻着个"宁"字，边缘还有道极细的裂痕，像被利器劈过。
他想起林婉清总说"在市井讨生活没什么苦的"，想起她替人洗三个月衣裳换半颗养气丹时，手背上溃烂的伤口。
此刻那道裂痕在阳光下泛着冷光，像道未愈的旧伤，藏着他从未听过的往事。
高台上忽然爆发出喝彩声。
徐芷若御着剑光掠过人群，衣袂翻卷间，杨阳看见林婉清下意识缩了缩脖子——那是被修士威压吓惯了的小动作。
他刚要开口，柳如烟已端着盏灵茶走过来，茶盏里浮着的枸杞正随着她的脚步轻晃："婉清妹妹，喝口茶暖暖。"
林婉清接过茶盏，指尖在杯壁上留下个水痕。
她望着柳如烟发间的木簪，又望了望杨阳，忽然笑了："我去后厨看看玉竹羹炖得怎样了。"她转身时，腰间玉佩撞在桌角，发出清响——那裂痕更深了。
杨阳望着她的背影消失在廊角，又低头看柳如烟递来的茶盏。
茶雾模糊了他的视线，却模糊不了心底翻涌的不安。
林婉清方才未说完的"妹妹却"像根刺，扎得他心口发疼。
他想起她昨夜替他擦药时说的"我无父无母，只有你和如烟"，想起她总把最好的灵米省给他，此刻突然明白——有些心事，比灵海深处的暗礁更难探测。
"阳哥哥？"柳如烟的手在他眼前晃了晃，"发什么呆呢？"
杨阳回神，握住她的手贴在自己心口。
他能听见自己剧烈的心跳，像敲着面战鼓，在说"该来的，终究会来"。
但这一次，他不会再让身边的人独自面对风雨——无论是柳如烟的凡人之躯，还是林婉清藏在玉佩里的秘密。
他望着高台上徐芷若飘飞的法衣，又望向廊角林婉清消失的方向，眼底渐渐凝起团火。
这团火里有对柳如烟的承诺，有对林婉清的担忧，更有股说不出的狠劲——若这世间要夺他珍视之人，他便用金手指培育的灵植，用亲手炼的丹药，用这柄陪了他五年的乌木剑，一一斩断那些欲来的风波。
而此刻，在徐家后厨的蒸笼旁，林婉清正攥着半块玉佩，盯着灶火里跳动的火星。
玉佩内侧的"宁"字被映得发红，像滴凝固的血。
她想起妹妹最后那通传讯符，想起她咳着血说"姐姐，他们要拿我做药引"，喉间突然泛起股腥甜。
"婉清姑娘，玉竹羹要溢了。"小厨娘的唤声惊醒了她。
林婉清慌忙去掀蒸笼，蒸汽模糊了她的眼，却模糊不了心底的念头——申时三刻的东山头，她必须去。
但这一次，她不会再像十二岁那样，独自揣着半块玉佩，在风雨里颠沛流离了。
