斯托里没有多做停留，时间紧迫。他命令小红帽收拢那对粗犷的狼毛羽翼，稳稳落地。
“能飞多久？体力消耗如何？”他迅速问道。
小红帽感受了一下，用还不太习惯的语言能力磕磕绊绊地回答：“不累……比跑……快很多……能带……你。”
她指了指斯托里。
斯托里点头，将目光投向那尊静静矗立、散发着冰冷光泽的银天鹅雕像。它精美绝伦，却没有生命迹象，如同最顶级的艺术品。
“银天鹅，”他尝试着下达指令，“跟上我们。”
话音刚落，那尊银天鹅雕像内部似乎有微光流转了一下。
随即，它那秘银铸造的羽翼竟真的缓缓张开，虽然动作略显僵硬，不像真正的羽翼那样灵活，但足以提供升力。
它庞大的身躯离地浮起，悬停在斯托里身旁，无声地表达着服从。
“很好。”斯托里不再犹豫，攀上小红帽宽阔的后背，双手抓住她肩胛骨附近厚实坚韧的皮毛以稳定身体。
“莉特尔，去我们之前在芦苇荡放置那只普通青蛙的地方，我们要带上它。”
小红帽点点头，低吼一声，双翼猛地一振！这一次的起飞比刚才平稳了许多，虽然依旧带着野兽般的蛮横力道，但已经能维持稳定的升空和前进。
她如同一条长着翅膀的巨狼，载着斯托里，朝着记忆中来时的方向——那片他们曾绕路避开的芦苇荡边缘飞去。
银天鹅紧随其后，秘银羽翼扇动的幅度不大，却异常稳定，速度竟丝毫不慢，如同一个沉默的银色幽灵，牢牢跟在小红帽侧后方。
暮色中的沼泽上空，一前一后划过两道迥异的轨迹。很快，他们便回到了之前安置那只呆滞普通青蛙的地点。
那只暗绿色的大青蛙果然还静静地趴在原地，眼神空洞麻木，对周围的任何变化都毫无反应。
斯托里示意小红帽降落。
“银天鹅，”他转向那尊冰冷的金属造物，“背上它。”他指了指地上的普通青蛙。
银天鹅沉默地执行命令。
它走近青蛙，低下金属头颅，用喙部轻轻一挑，便将那沉重的、毫无反应的青蛙躯体甩到了自己宽阔的、由秘银羽毛覆盖的背上。
斯托里拿出斯诺提供的那张粗略但标注了主要势力范围和少数已知聚居点的地图，快速扫视。
距离这片沼泽东北方向不算太远（以飞行速度衡量），地图上标注了一个小小的墨点，旁边写着几个模糊的字，上面只有“镇”这个字勉强清晰。
这是离此地最近的一个可能有活人聚居的地方。
“最近的镇子在东北方向，快。”
他必须在天黑前处理掉这只青蛙。
狂风再起，一灰红一银白两道身影划过渐沉的暮色，朝着人类聚居地的方向加速飞去。
再次升空，这一次，小红帽的飞行显得熟练了许多，在猎人的指挥下，方向感也很明确，直扑地图上标记的东北方。
飞行带来的体验是前所未有的。地面迅速向后掠去，扭曲的森林、泥泞的沼泽、蜿蜒的河流都变成了缩略的图案。
风在耳边呼啸，带着高空特有的清冷，冲淡了沼泽地残留的腐朽气息。视野变得极其开阔，铅灰色的云层仿佛触手可及。
斯托里伏低身体，减少风阻，心中却不禁涌起一丝感慨。
步行跋涉的艰辛与缓慢，与此刻风驰电掣的速度形成了鲜明对比。
这个世界危机四伏，但力量与手段的升级，确实能带来质的改变。只是这力量，来自他精心“饲养”却也愈发难以捉摸的怪物同伴。
大约飞行了半个多小时，下方开始出现人类活动的痕迹：被开垦的田地（虽然大多荒芜或种植着奇形怪状的作物）、简陋的道路、零星的、带有防御性栅栏的农庄。远处，一片相对密集的建筑群出现在地平线上，炊烟袅袅升起，在暮色中显得格外醒目。
小红帽降低高度，在距离镇子还有一段距离的一片林间空地降落，以免惊扰镇民引来不必要的麻烦。银天鹅也悄无声息地随之落下。
斯托里从小红帽背上跳下，活动了一下有些僵硬的身体。他看了一眼银天鹅背上依旧呆滞，毫无反应的普通青蛙，又望了望不远处镇子的轮廓。
太阳已经变成了一个暗红色的圆盘，紧贴着远方的山脊，最多再有一两个小时就会彻底沉没。
