小红帽站在池边，好奇地看着冒着热气的水面，又看看泡在里面似乎很舒服的猎人，犹豫了一下。她学着猎人的样子，开始笨拙地扯自己身上那件早已破烂不堪、沾满各种污渍的斗篷和衣物。
当她终于把自己剥干净，露出虽然布满新旧伤痕但依然充满野性活力的少女躯体时，斯托里才注意到她身上同样脏得可以。然而，当她小心翼翼地将一只脚探入池水时，身体却猛地一僵！
可怕的、并非属于她自身经历的碎片记忆，如同冰锥般刺入脑海！那是来自她所“继承”的那部分——大灰狼在水池中挣扎、不断窒息而亡的濒死体验！
这些混乱而强烈的感官记忆，早已烙印在融合后的灵魂深处。
以前在木桶里面，水量有限，触感不同，尚未触及这最深的恐惧。
但此刻，面对这巨大、深邃、热气氤氲的浴池，那被温水包裹脚踝的感觉，如同一个残酷的开关，瞬间引爆了潜藏的PTSD！
小红帽的瞳孔骤然收缩成危险的竖线，猩红的眼底被纯粹的、动物性的恐惧占据！
她喉咙里发出一声短促尖厉、不似人声的呜咽，猛地向后弹开，远离池边，整个身体紧绷如铁，尾巴炸毛，死死盯着那一池热水，仿佛那是能吞噬生命的深渊巨口。
斯托里先是一愣，随即立刻明白过来——是大灰狼被淹死的记忆的原因！原本木桶里泡澡还能忍受，但这种能淹没成年人的大池子，直接触发了最原始的死亡恐惧。
“没事，莉特尔，没事。”他立刻放柔声音，放缓动作，尽量不刺激她，“看，是我。水很浅，只到我胸口。而且很温暖，不会伤害你。”
他慢慢地在水里走动，展示深度，又捧起水淋在自己身上，“你看，只是水。洗掉脏东西，很舒服。”
小红帽依旧极度警惕，鼻翼剧烈翕动，耳朵向后紧贴头皮，喉咙里发出持续的低吼。
她能闻到水汽，能感觉到温暖，但那些窒息的记忆碎片太过真实强烈，盖过了一切理性判断，她不肯再靠近池边半步。
斯托里叹了口气，知道硬来只会让她彻底失控，他挣扎着从池子里站起来，拿起池边准备好的、柔软的长柄鬃毛刷和散发着清新草木香气的皂角块。
“不下来就算了。”他妥协道，语气尽量平静，“你过来，坐池边，把脚放进来也行。”
他指着池边干燥的区域。
这次小红帽犹豫了很久，才极其缓慢、一步一顿地挪过来，在距离池边还有半米的地方就坐下了，坚决不让脚再碰水。
她依旧紧绷着，眼睛一眨不眨地盯着斯托里和水面。
斯托里也不强求，就着池边流动的活水浸湿刷子和皂角，然后开始小心地、尽量快速地刷洗她手臂、小腿等裸露部位的污垢。
他的动作算不上温柔，甚至有些公事公办的粗暴，就像在清理一件棘手的工具。但这种更熟悉的“处理”方式反而让小红帽稍微放松了一些。
只不过她对陌生的皂角气味和刷子触感依然有些抗拒，时不时扭动身体或伸手阻拦。斯托里边安抚边利诱：“别动，洗完给你好吃的糖果。很快就好。”
听到“糖果”，小红帽的挣扎减弱了，但眼神还是警惕地瞟着旁边的水池。
斯托里尽可能高效地清理着她身上的血痂、泥垢和树脂残渣，清澈的水流冲走污物，露出下面健康的皮肤。
这个过程耗力且麻烦，但看着眼前这个野性难驯的家伙总算干净了些，他心里竟莫名升起一丝诡异的……成就感？就像驯服了一只特别麻烦的野兽，并把它打理得能见人了一样。
清洗头发是最麻烦的，他不得不试着用木瓢从池中舀水，慢慢淋湿她的头发。
每一次水声和落下的水流都让小红帽身体微颤，但她强忍着没有躲开，只是紧紧闭上眼睛，喉咙里发出压抑的呜咽。斯托里尽量动作迅速，用皂角搓出泡沫，抓挠头皮，然后快速冲洗。
当最后一瓢水冲掉泡沫，小红帽似乎也耗尽了忍耐力，猛地向后一缩，远离了所有水源，大口喘着气，像是经历了一场战斗。
“好了好了，洗完了。”斯托里扔掉刷子，自己也累得够呛，“自己用毛巾擦擦。”
他扔给她一块干燥的大毛巾。小红帽接过，胡乱地在头上脸上身上抹着，然后紧紧裹住自己，缩在离池子最远的墙角。
