他走近一步，声音压低，却充满蛊惑力：“想想看，斯诺。难道你甘心一辈子守在这里，处理这些永远处理不完的破烂政务，然后每天晚上进入幻境，陪着一个永远无法真正触碰、随时可能因为记忆复苏而崩塌的‘母亲’影子？你难道不想真正地……拥抱她？让她用清醒的、正常的眼睛看着你，认可你，而不是依赖一个幻影？”
斯诺的身体僵硬了，“记忆复苏”这四个字像针一样刺中了他。右眼的瞳孔微微收缩，眼前瞬间闪过幻境中母亲那张带着困惑提起“小女儿”的脸。
斯托里永远能用他那恶魔般的低语轻松刺穿了他所有的防御，挑明了他内心最不堪又最炽热的欲望。
“那卡森德拉怎么办？”斯诺艰难地开口，声音比之前更加干涩，“我刚接手，内外未稳，如果我走了，这个王国……”
“让妮芙来。”斯托里早有准备，迅速接口。
斯诺一愣：“妮芙？她……她根本不懂这些！让她来只会把这些事情搞得乱七八糟！而且……”
他顿住了，没有说出口的是：而且母亲刚刚想起了她！在这个节骨眼上，把那个一直被他遗忘、某种意义上也代表着“过去扭曲证据”的妹妹推到台前？这感觉就像是把一颗不知道什么时候会引爆的炸弹，放在了他试图维持稳定的王国中心。
“她不需要懂太多。”斯托里语气冷静得近乎残酷，“她只需要坐在那个位置上，扮演一个‘象征’。具体的政务，可以交给可靠的老臣，或者设立一个议事会。你离开前，可以安排好一切，留下明确的指令和制约机制。妮芙的性格你清楚，她懦弱，怕事，但正因如此，她不会、也不敢擅自做出颠覆性的决定。她是最好的‘维持现状’的人选。”
“你离开，是为了寻找治愈母亲的方法，是为了王国更长远的未来。将王国暂时托付给唯一有直系血缘的妹妹，合情合理。那些贵族就算有心思，在局面未明、你随时可能回来的情况下，也不敢轻举妄动。”
斯诺沉默了，他不得不承认，斯托里的提议虽然大胆，却在逻辑上形成了一个诡异的闭环。
治愈母亲的诱惑，对现状的疲惫，以及对妮芙“无害性”的判断，都在将他推向同意的边缘。
“我需要时间考虑。”斯诺最终没有立刻答应，但语气已经松动。
“时间不等人。”斯托里提醒道，“金银猎人随时可能找上门。而且，治愈王后的方法，也不会永远在那里等着我们。”
他没有逼得太紧，留下了足够的空间让斯诺自我说服。他知道，种子已经种下，很快就会生根发芽。
离开议事厅，斯托里没有回客房，而是转向了皇宫更僻静的角落。是时候去“探望”一下他计划中的另一位关键人物了。
