西街第三间，门楣上挂着的那串干辣椒在夜风中轻轻摇晃，像一串风干的、暗红色的铃铛。
金猎人抬手，用指节轻轻叩了三下门板。
“谁？”里面传来一个苍老但警惕的声音，带着老人特有的拖长尾音。
“过路的旅人，穆勒老爹。为那只青蛙的事来。”
沉默了几秒。然后是一阵缓慢的、伴随着关节咔嗒声的起身动静。门被拉开一条缝，一张布满风霜刻痕、眼窝深陷的老脸出现在缝隙中，浑浊的眼珠警惕地打量着门外两个在月光下显得极不真实的身影。
金猎人简短重复了那套说辞——三胞胎猎人、触怒女巫、金属化、追着弟弟的踪迹找回“那只被诅咒的青蛙”。
老人的表情从戒备转为复杂。他没有完全相信，但也找不到明显破绽。这年头被女巫折腾成这德行的人，他见过不止一个。金属皮肤虽然罕见，但不是不可能。
“青蛙……”穆勒咀嚼着这个词，浑浊的眼睛在两个金属面孔之间扫视，“那只呆不拉几、怎么戳都不动弹的大蛤蟆？”
“是。”银猎人应道，声音清冷如冰。
老人沉默了几秒，忽然叹了口气，将门完全打开。“进来吧。外面冷，而且……夜里老鼠精得很，门开久了要往屋里钻。”
屋内陈设简陋但整洁，一灶、一床、一柜、一桌、两张凳。
壁炉里火势微弱，勉强驱散夜寒。
灶台边的水缸旁，那只暗绿色的普通大青蛙正安静蹲在石板上，眼皮耷拉，一动不动，仿佛对周围的一切毫无感知。
老穆勒示意两人在桌边坐下，自己则慢慢坐回靠窗的旧藤椅，从怀里摸出烟斗，塞了点烟丝，凑近烛火点燃。
他吸了一口，吐出一团青白的烟雾，这才开口。
“你们那弟弟……昨天扛着它来镇上，跟我那几个老街坊换了点干粮和伤药。”老人的声音不急不缓，像在讲述一件寻常往事，“我当时没在场，是后来他们找上我，说这东西他们不会养，就转给了我。毕竟我年轻时在沼泽边待过，养过几只差不多的。”
他顿了顿，浑浊的眼珠看向木盆里的青蛙。“但这一只……不太对劲。不吃不喝，不动不叫，眼珠子都懒得转一下。像是魂被人抽走了。”
金猎人安静地听完，没有打断。银猎人则站在他身后，秘银身躯在烛光下泛着冷冽的微光。
他抬眼看向金猎人，眼神平静得近乎冷漠。“你弟弟卖它是事实，我那几个老街坊花钱买它也是事实。但我们镇子穷，日子紧巴巴，不能因为‘诅咒’两个字就让大伙儿白亏一笔，规矩就是规矩。”
金猎人没有反驳，只是将一枚金币放在桌上，推到老人手边。
“这是补偿。足额，且有余。”
老穆勒低头看着那枚货币，没有伸手去拿。他的眉头皱起，又缓缓松开，最终摇了摇头。
“年轻人，不是钱的问题。”他的声音里带上了一丝疲惫和无奈，“我那几个老街坊当初一起买这青蛙，是想着多少能起点用，实在不行宰了吃肉也能熬几锅汤。”
“你要拿回去，得让他们点头，这是镇上的规矩，也是我做人的规矩。”他顿了顿，磕了磕烟斗，“你如果愿意等，明天一早我带你去挨家找他们。”
金猎人沉默了几秒，随即站起身。
“不必等明天，现在就去。”
老穆勒看了他一眼，没有阻拦。他慢慢起身，从墙上取下一盏防风提灯，点燃。
“跟我来。”
夜已深，磨坊镇的街巷在提灯光晕外几乎凝固成一片浓稠的墨色。老穆勒走在前面，领着他们穿行在磨坊镇狭窄的巷弄里。
提灯摇晃，将三人的影子拉长、缩短、交错。
第一家，是那个曾与斯托里讨价还价的中年汉子。他开门时满脸戒备，但在老穆勒简短的解释和银猎人递上的一小袋铜币面前，戒备很快化为混杂着惊愕与复杂的沉默。
“你那弟弟……”他接过钱袋，看着金银猎人完全一致却金属铸就的面容，喉结滚动，最终只憋出一句，“……这他娘的都是什么事儿。”
他摆摆手，退回门内，没有多问。
第二家，是那位年纪更大些、曾说起吹笛人的老人。他听完老穆勒的话，又仔细打量了金银猎人许久，浑浊的老眼里闪过一丝洞悉般的悲悯。
