磨坊镇东边半里外的土坡上，吹笛人蹲在枯死的灌木丛中，手指在笛身上急促地敲击着。
他盯着镇子的方向，那双空洞的眼睛里，愤怒、不甘、屈辱，还有一丝他自己都不愿意承认的……忌惮，像打翻的颜料罐一样搅成一团。
清晨的薄雾尚未散尽，灰白色的天光从云层缝隙间漏下来，将他的破烂花衣照得更加斑驳。
“算你们狠。”
这几个字从他牙缝里挤出来，轻得几乎听不见，却充满了咬牙切齿的意味。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
冷静，必须冷静。那两个金属东西不是普通的对手，他们不吃软的，也不吃硬的——他们只吃结果。如果他继续硬扛，他们真的会说到做到，今天就把所有孩子杀光。
他从怀里摸出一张皱巴巴的纸，用炭笔在上面飞快地写了几行字。
“单独见面。地点我定，时间你定。别带那个银的，也别带镇民。就你和我。”
他盯着那几行字看了片刻，又补上一句：“你不是想谈吗？那就谈。”
写完，他把纸折好，低头看向脚边那只最机灵的老鼠。
“去。”他用指尖点了点老鼠的脑袋，“叼着这个，去找那个金色的。记住，只能交给他本人，别被其他人发现。”
老鼠叼起纸，一溜烟钻进枯草丛中，消失在那片灰白色的晨雾里。
吹笛人重新蹲下，嘴角不自觉地上扬。
只要那金属东西肯见面，他就有把握——不是打赢，而是拖住。拖到他的另一手准备完成。那些孩子已经在被慢慢集中，只要他这边拖住那两个金属混蛋足够久，他就可以……
他闭上眼睛，将意识沉入老鼠的感知。
视野晃动，地面飞速后退，枯草在两侧掠过。老鼠跑得很快，穿过土坡，绕过碎石，钻进镇子边缘那条窄巷。它贴着墙根跑，避开那些已经开始走动的镇民，一路摸到那间堆放杂物的屋子门口。
到了。
那老鼠从门缝钻进去，缩在角落的阴影里。
屋里只有两个人。
金猎人和银猎人，面对面站着。
吹笛人的呼吸微微一滞——两个都在？他本以为银猎人可能在别处，但此刻，那个秘银色的身影就站在金猎人面前，冰蓝色的眼睛直视着对方。
他们似乎在说什么。老鼠离得太远，听不清。
然后——金猎人微微点了点头。
银猎人也跟着点了点头。
没有任何多余的动作，两人就那样分开了。
银猎人转身走向屋子的后门，推开门，消失在清晨的微光中。
金猎人独自留在屋里，在桌边坐下，拿起那张发黄的地图，像是在研究什么。
吹笛人的眉头皱了起来。他们刚才点头是什么意思？达成什么协议了？银猎人要去哪里？
老鼠没时间细想。它得完成主人的任务。
它从阴影里钻出来，小心翼翼地朝金猎人靠近。金色的家伙似乎没注意到它——或者说，根本不在意一只老鼠的存在。
它跑到金猎人脚边，抬起头，把那团纸吐在地上。
金猎人低头看了它一眼。
那一眼，让吹笛人隔着老鼠的视野都感觉到一股寒意。但老鼠没动，它得看着他把纸拿走。
金猎人弯下腰，两根暗金色的手指捏起那张纸。
展开。
红宝石眼睛扫过上面的字迹。
“单独见面。地点我定，时间你定。别带那个银的，也别带镇民。就你和我。你不是想谈吗？那就谈。”
金猎人的眼睛在那几行字上停留了两秒。
然后——
