三种截然不同，却又被某种强大的契约力量强行束缚在一起的“气息”，通过眉心的烙印，极其微弱地传递过来。
“感觉到了吗？”玛奇格尔的声音适时响起，仿佛就在他耳边，“不要试图‘理解’或‘分析’，只需要‘记住’这种感觉。”
“这是契约另一端的‘存在’散发出的最基础的‘特征频率’。召唤的第一步，就是让你的精神力，调整到能与这种‘频率’产生‘共鸣’。”
“现在，尝试将你的一丝精神力，想象成一根细线，或者一道微光，沿着烙印的[通道]缓慢地‘探’出去。不要试图[召唤]或[命令]，只保持接触，示好，表达‘我在这里，请记住这份契约的想法’。”
斯托里尝试着，这比单纯集中精神去“感受”更加困难。
他的精神力仿佛沉重而滞涩的泥浆，想要将其精炼、塑形、并沿着一个虚无的“通道”延伸出去，每一步都无比艰难。
汗水从他额角渗出。仅仅是维持这种尝试，就让他感到一阵阵精神上的疲惫和太阳穴的抽痛。
“坚持。”玛奇格尔的声音冷淡却清晰，“契约魔法，尤其是与高位存在的契约，从来不是轻松的游戏，‘接触’只是基础中的基础。”
“如果你连这点都做不到，后面的‘共鸣建立’、‘条件确认’、‘通道稳固’、‘召唤显现’就更是痴人说梦。”
时间在无声的煎熬中流逝。斯托里不知道过了多久，他感觉自己像是一个在漆黑深海中不断下潜、却始终触不到底的潜水者，精神力消耗巨大，而回报微乎其微。
那三种遥远的“气息”依旧遥远而模糊，他的“精神触须”仿佛永远无法真正触及
就在他几乎要因精神透支而放弃，或者被挫败感吞没时——
忽然，那代表着“灼热沉重”的“气息”，似乎极其轻微地……“动”了一下。
不是靠近，不是回应，更像是一个沉睡的巨兽，在无意识中翻了个身，恰好让它的“气息”波动，与斯托里那微弱到忽略不计的精神触须，产生了极其短暂的……“摩擦”。
“嗡……”
斯托里感受到了源自灵魂层面的轻微震颤。
眉心处的烙印骤然传来一阵强烈的灼热感！
与此同时，一股极其混乱、充满毁灭欲望的意志碎片，如同被那“摩擦”溅起的火星，顺着那短暂建立的、不稳定“连接”，逆冲而来！
“吼——！！！”
并非真实的声音，而是直接炸响在斯托里脑海深处的、充满了硫磺与烈焰气息的狂暴怒吼！
斯托里闷哼一声，身体剧震，猛地睁开眼睛！眼前一阵发黑，鼻腔和喉咙里仿佛都弥漫开了呛人的硫磺味，太阳穴突突直跳，头疼欲裂。
他失败了。不仅没能建立稳定的“共鸣”，反而差点被契约另一端那头魔犬的无意识力量冲击到精神受创。
玛奇格尔静静地看着他，脸上没有任何意外或失望的表情，只有一片深沉的平静。
“感受到了吗？”她问，“这就是‘接触’失败可能遇到的风险之一。你太弱了，精神力不够凝练，对契约力量的适应性和掌控力几乎为零。贸然深入，就像一只蚂蚁试图去敲醒沉睡的狮子，结果可能是被狮子翻身时无意间碾死。”
她停顿了一下，看着斯托里苍白汗湿的脸和眼中尚未完全散去的痛苦与惊悸。
“不过……”她的声音里，第一次带上了微不可查的认可，“你至少‘碰到’了。在这么短的时间里，以你这种糟糕的精神状态和对魔力的天然隔阂，居然能引起其中一位的……‘注意’，哪怕只是无意识的、轻微的反应……”
她微微歪头，那双空洞的眼睛仿佛在重新评估眼前这个“学徒”。
“你的‘本质’，或许比我想象的，更‘适合’与这些黑暗、狂暴、原罪相关的存在打交道。不是因为亲和，而是因为……某种层面的‘同类相斥又相引’？”
她没有继续深究这个问题：“今晚就到这里。继续下去，你的精神会承受不住。回去休息，用你擅长的方式恢复。记住刚才‘接触’的感觉，尤其是最后那股冲击——尝试在冥想中回忆、模拟它，但不要再次主动‘连接’。”
“明天同一时间，继续。下一次，我希望你能将‘接触’的时间延长一倍，并且……尝试分辨另外两种‘气息’的特征。”
斯托里喘息着，靠在冰冷的椅背上，感受着脑海中残留的灼痛和那声狂暴怒吼的余韵。
第一次尝试，以失败和差点受伤告终。
但他眼中，除了疲惫和痛楚，却没有多少沮丧。
因为他确实“碰到”了。那扇门，虽然厚重无比，但他至少摸到了门板。
而且，正如玛奇格尔所说，他似乎……并非完全无法适应这种力量。那种与“邪恶气息”、“原罪力量”打交道时产生的、既排斥又隐隐吸引的熟悉感……
或许，这条路，他真的能走下去。
他闭上眼睛，开始按照玛奇格尔的指导，在精神世界中，小心翼翼地复盘。
幻境剧院，重归寂静。
