地下通道比想象中更深更长。油灯的光晕在狭窄的阶梯上晃动，将拜斯肯和泰勒的影子拉得忽长忽短，像两个沉默的幽灵在墙壁上无声舞蹈。
泰勒走在拜斯肯身后半步的位置，腰间的银针已经取了下来，握在手中，针尖在昏暗中偶尔闪过一道冷光。
阶梯的尽头是一条更加低矮的走廊，墙壁上镶嵌着某种散发着微弱荧光的苔藓，提供了诡异的光亮。
通道两旁是一个个锈迹斑斑的铁门。
拜斯肯停下脚步，推开其中一扇。
可即使是以他的心理素质，即使见过无数比战场更惨烈的现场，呼吸还是停滞了一瞬。
油灯的光晕照进去，照亮了——骸骨。堆积如山的、小小的骸骨。
所有的骸骨都裹着已经褪色破烂的、但依旧能看出是红色的斗篷。
密密麻麻，从墙角堆到门边，从地面摞到几乎触到天花板。
有些骸骨还保持着蜷缩的姿势，像是被塞进去之后就再也没有动过；有些则四肢散落，与其他骸骨混在一起，分不清哪根骨头属于哪个孩子。
泰勒咬紧了牙关。他没有发出任何声音，但拜斯肯能看到他握着银针的手在微微颤抖。
拜斯肯没有说话，他缓缓关上了那扇门。门轴发出低沉的、像是叹息般的吱呀声，将那片地狱重新锁进黑暗。
他们继续往前走。又推开几扇门。巨大的玻璃罐里浸泡着扭曲的器官，福尔马林般的液体已经浑浊发黄，里面的东西只剩下模糊的轮廓。
拜斯肯的目光扫过这些，面无表情。但每多看一扇门，他下颌的肌肉就绷紧一分。
最终，他们来到了通道尽头，一个相对宽敞的大厅，像是整个地下设施的核心区域。
但此刻，这里一片狼藉。
实验台被掀翻，玻璃器皿碎了一地，五颜六色的粉末和粘稠的液体混合在一起，在地面上凝结成一层如同糖霜般的硬壳。
墙上的架子倒了一排，上面原本存放的瓶瓶罐罐大多摔得粉碎，只有少数几个滚落在角落里，里面的东西早已干涸。
大厅的中央，是一座洁白得与周围环境格格不入的石台。
石台上空空如也，但周围的地面上，散落着一些细小的、金光闪闪的碎屑——像是某种糖果的残渣。
泰勒蹲下身，用银针的针尖轻轻拨动其中一颗较大的碎屑，他将那颗碎屑挑到掌心，凑近油灯仔细观察。
“罪孽糖果。纯度很高，不像是教会流出的标准品，应该是私人熬制。”
他将碎屑放进一个小皮囊里收好，却没有立刻起身，上面的糖果屋废墟和刚刚发现的那一堆小红帽遗骸，在他脑海中串联成一条模糊却令人脊背发凉的真相。
“不出所料的话，那玛尔塔的真实身份恐怕就是这糖果屋的老巫婆。”
拜斯肯没有回应，他的注意力已经转向了大厅最里面。
那里有一扇沉重的铁栅栏门，门下方的地面，一大滩已经干涸发黑的血迹蔓延开来，面积大得惊人，像是一个小型的池塘。
而血迹的中央趴着一个……东西。
那是一具尸体。
它的体型比正常人大出近两倍，四肢扭曲成不自然的角度，灰黑色的皮毛大片脱落，露出下面已经腐烂的肌肉和骨骼。
它的头部向前伸出，嘴部突出，牙齿外翻，即使已经腐烂了一个月，那森白的獠牙依然令人胆寒。
但它已经死了。铁栅栏门从上方坠落，底部的尖刺深深贯穿了它的脖子和双手，将它牢牢钉在地上。
它的指甲断裂，指尖血肉模糊，显然在死亡前经历了极其剧烈的挣扎。
不仅如此，它的脑袋——那已经露出头骨的脑袋——千疮百孔，密密麻麻的孔洞布满整个颅顶和面部，像是有人对着它射了无数支箭。
拜斯肯蹲下身，油灯凑近了一些。他仔细端详着那些孔洞，然后伸出手，用手指轻轻触碰其中一个。
他的指尖摸到了光滑的、被高温灼烧过的骨质表面。
“这是被银箭贯穿的痕迹……至少二十发以上，看来射杀它的人挺恨这家伙的。”
“它是被引到这里来的。”泰勒也蹲下身，指着门下方地面上的痕迹——凌乱的、半人半兽的爪印，以及另一种更小的、属于人类的靴印。
“那人先到了这里，然后故意发出动静，或者留下了什么气味，把这个东西引过来。”
