面对这尖锐的质问，斯托里非但没有惊慌，反而像是终于等到了这个问题，脸上浮现出一种复杂至极的表情——有追忆，有挣扎，有释然，最后化为一种近乎“豁出去”的坦诚与……深情？
他深吸一口气，目光灼灼地凝视着皇后，声音因为“激动”而略显低沉沙哑：
“为什么？因为……从当年在森林里第一眼看到您的时候，我就已经无法自拔了，公主殿下。”
此言一出，大厅仿佛瞬间凝固了，连那些蠕动的藤蔓和妖花都似乎停滞了一瞬。
斯托里继续“倾诉”，话语如同精心排练过，却又充满了“真情实感”：
“那时您跪在落叶中，泪水如同最纯净的珍珠，美丽、脆弱、又带着不屈的光芒……那一刻，我的心就被击中了。”
“但我只是个卑微的猎人，而您是尊贵的公主，更何况……您还有那位可怕的继母皇后。我拿什么去爱您？保护您？我唯一能做的，就是遵从内心那可悲的怜悯和……爱慕，放您离开，并祈祷您能获得幸福。”
他的眼神变得痛苦而怀念：“后来，我听说您获救了，和王子结婚了，成为了王后……我既为您高兴，又感到无比的失落。我知道，我永远只能是个遥远的旁观者。于是我离开了那片森林，四处漂泊，试图忘记。”
“直到……我偶然发现了那个秘密，那个让我停滞时间的秘密。”
他适时地引入主题，眼神重新变得炽热，“我拥有了漫长的时间，但心中那份空洞和思念却从未消退。当我再次听说您的消息，听说您……”
他恰到好处地停顿，没有说出“变成怪物皇后”之类的词，而是换了一种说法，“听说您经历了许多，变得更加……强大而耀眼时，我知道，我不能再沉默，不能再逃避了！”
他向前一步，语气变得更加热烈而大胆，甚至带着一丝“不顾一切”的疯狂：
“我知道您现在已经是皇后，是几个孩子的母亲。但那又如何？时间对我已经没有意义，世俗的约束又算得了什么？我爱的就是您，是当年那个白雪公主，也是现在这位统御一切的女王！”
“这份‘不老’的秘密，就是我能献给您的、最珍贵的聘礼！”
他张开双手，仿佛要将整个“秘密”捧到皇后面前，“我不求独占您，只求能站在您身边，与您共享永恒，为您探寻更多世界的奥秘，弥补我当年懦弱离开的遗憾！”
这番说辞，堪称离奇大胆，甚至有些荒谬。但奇妙的是，它完美地契合了白雪皇后内心深处扭曲的认知和逻辑。
在她看来，男人都是视觉动物，都会为她无与伦比的美貌倾倒。
当年的王子如此，矮人如此……为什么这个猎人不能是其中之一？不如说她很久之前就潜意识的将他默认为其中之一了，只不过他当年地位卑微，不敢表露，只能将爱慕化作“怜悯”放她走。
而他现在带着“不老秘密”回来，不正是一个卑微者历经磨难、终于获得配得上她的“资本”后，回来疯狂追求、弥补遗憾的典型戏码吗？
这完全符合她对“男人因美貌而狂热”的偏执认知，甚至满足了她某种“即使变成这样，依然有人痴迷不忘”的扭曲虚荣心。
至于分享秘密？呵，在她看来，这不过是追求者献上最贵重礼物以表忠心的手段罢了。
即使这是个陷阱，以她在自己王国的主场优势，难道还怕一个猎人不成？
一旦她掌握了秘密，这个猎人还有多少价值？还不是任由她拿捏？
尽管心中依旧存在疑虑，但不朽的诱惑实在太大，而猎人的“爱情宣言”又恰好为她接受这份“馈赠”提供了一个看似合理、符合她世界观的理由。
白雪皇后缓缓靠回王座，脸上那冰冷的面具似乎融化了一丝，露出一抹意味深长、带着审视与玩味的笑容。
“真是……令人惊讶的告白，猎人。”
她轻轻鼓了鼓掌，语气听不出是赞许还是嘲讽，“为了年少时一场无疾而终的‘心动’，奉上不朽的秘密作为礼物……听起来，像是拙劣的吟游诗人编造的故事。”
她话锋一转：“不过，‘不朽’本身，倒是个值得一听的故事。说吧，你的秘密，藏在哪里？需要我做什么？”
她没有完全相信，但已经上钩了。
