冰冷的空气，稀疏的林木，远方地平线上，那些黑漆漆、竖直如墓碑的“火柴棍”房屋轮廓再次映入眼帘。
这一次，斯托里是主动走向它。
他在距离目视能看到城镇全貌尚有数百米的地方停下，转身面对紧跟在他身后、神情各异的两位“同伴”。
妮芙公主脸色苍白，眼神惊惶不安，紧紧抱着自己之前被折断、如今已愈合的手指，仿佛那疼痛还残留着。
她对前方那座寂静得可怕的城镇本能地感到恐惧，更对猎人即将要做的事充满不祥的预感。
小红帽莉特尔则有些无聊地踢着脚下的石子，耳朵转动，捕捉着森林里的各种声音，对即将到来的危险似乎浑然不觉，或者说并不在乎。
斯托里深吸一口气，语气严肃到近乎严厉：“听着，你们两个。接下来，无论发生什么，我要你们立刻、马上，闭上眼睛！没有我的命令，绝对不准睁开！”
他特意看向小红帽，加重语气：“莉特尔，尤其是你！不管听到什么声音，感觉到什么，哪怕是我叫你，只要我没说‘可以睁眼了’，你就必须把眼睛闭得死死的！明白吗？”
小红帽被他的严厉吓了一跳，耳朵耷拉下来，但还是乖乖点头：“哦……闭眼睛。”
他又看向妮芙：“公主，你也一样。如果你敢偷看，我保证，会发生比你母亲对你的惩罚还要可怕一千倍的事情。”
妮芙打了个寒颤，用力点头，紧紧闭上了眼睛。
“很好。”斯托里继续布置，“我会‘睡’一段时间。在这期间，你们就守在我身边。如果我长时间没有动静，或者你们感觉到有巨大的危险靠近……”
他顿了顿，指向来路上几块巨大的岩石，“就闭着眼，把我拖到那块大石头后面去。记住，拖动的过程中也绝对不能睁眼！”
“如果……”他声音更低，带着一种决绝，“如果你们听到了非常巨大的、仿佛天崩地裂的声音，或者感觉到地面剧烈震动，那就别管石头了，立刻拖着我，朝我们来时的方向，也就是白雪王国的方向跑！跑得越快越好，别回头！”
小红帽似懂非懂地点头，妮芙则是满脸绝望，完全不清楚猎人要做什么，但她别无选择。
安排妥当，斯托里最后检查了一下怀中的黄铜怀表，确认它冰冷而沉默。
然后，取出一个小瓶子把里面的液体一饮而尽，便毅然转身，面向远处那座死寂的“火柴城”。
他没有像上次那样抗拒或移开视线，而是主动地、专注地、甚至带着一丝挑衅地，凝望着城镇顶端那些尖锐的“火柴头”。
如同被无形的火柴擦亮——
呼！
远处城镇中，所有“火柴头”顶端，瞬间同时燃起了橙红色的火焰！
那股熟悉的、灼热的、仿佛被无数火焰之眼“注视”的感觉再次袭来。
斯托里没有躲闪，反而迎向那注视。
火焰，如同上次一样，在短暂的燃烧与注视后，骤然熄灭，仿佛幻觉。
但斯托里知道，他已经“进来”了。
周围的森林景象开始变得模糊、柔和，光线变得温暖而不真实，远处似乎有隐约的欢声笑语和食物香气飘来……
就在这现实与幻境交接的朦胧瞬间，斯托里没有等待环境完全转变，而是直接对着空气，清晰地说道：
“出来吧，我知道你在这里。‘卖火柴的小女孩’。”
他直接叫破了这个幻境的核心真名。
周围的景象凝固了一瞬，然后如同水波般荡漾开来。
一个衣衫单薄、赤着双脚、怀里抱着几束旧报纸包裹的火柴的小女孩身影，缓缓从虚无中浮现出来，站在他面前几步远的地方。
她抬起头，淡金色的头发下，那双大眼睛里最初只有一丝纯粹的好奇，仿佛在观察一个主动踏入陷阱的、有趣的虫子。
然而，这好奇只维持了不到一秒。
小女孩的身体明显僵住了。
她那双原本只是麻木和空洞的眼睛，骤然瞪大，里面仿佛有无数细小的、混乱的画面闪过！
她在读取斯托里的记忆，读取他经历的那次“幻境轮回”——从他利用小红帽破坏，再到三头巨犬出现，他获取怀表，最终导致幻境崩溃、以及她转化为顶天立地的“火柴怪物”，他带着怀表自杀……
