镇子主街上，几具尸体横七竖八地倒在路中央。有人还在挣扎，有人已经一动不动。
镇子的东面，灰褐色的鼠潮正沿着主街涌来，像一块正在吞噬地面的活地毯。
但冲在最前面的那些，和他们记忆中的“老鼠”完全不同——体型比猎犬还大，脊背上长着一根根灰白色的骨刺。
天空中，几只长着翼膜的飞鼠正在盘旋。它们的爪子里各抱着一只背部长满鼓包的灰绿色小老鼠，像一群装载着死亡弹药的轰炸机。
每一次投掷都会带来令人头皮发麻的哀嚎惨叫和被腐蚀的声响。
背上嵌入各种颜色的矿石的老鼠们吐出一道道的火球闪电轰炸着房屋和里面的活人，像点蜡烛一样，将这些建筑一个个点了。
铁匠的脸色瞬间煞白：“这不是吹笛人的老鼠！”
斯托里的目光在鼠群和那些飞鼠之间快速扫过——确实，这些变异老鼠和之前镇民们从吹笛人那里遇到的普通鼠群完全不同。
是那两个复制体在离开后招惹的新麻烦，还是说这吹笛人有同样能控制老鼠的兄弟姐妹？同事朋友？
“分散！不要聚在一起！”
镇民中有人扯着嗓子在喊，但那些老鼠的攻击太密集了，毒液、闪电、火球、骨刺，像一场由不同元素混合而成的暴雨，铺天盖地地砸下来。
短短几分钟，街上便已经死伤无数，不少的房屋都被点燃摧毁，明明刚刚这小镇还是一副安居乐业之景，如今却是宛如深陷地狱火场。
看着这幅地狱般的景象，铁匠和他身边的两人都陷入了绝望。
铁锤从他手中滑落，砸在地上，发出沉闷的响声。他的嘴唇哆嗦着，想说点什么，但最终只挤出一声嘶哑的、混着绝望的低语：“完了……全完了……”
斯托里默不作声的走到了他的身边。
“如果我能像那两个混球一样，帮你们度过这次难关——你能把关于他们的所有情报，都告诉我吗？”
他的声音不大，却清晰地穿透了周围的嘈杂，钻进铁匠的耳朵里。
铁匠愣住了。
他转过头用一种混杂着惊愕和难以置信的目光打量了一眼斯托里——灰布衫，没有金属身躯，没有闪烁的宝石眼睛，看起来就是一个普通人类，顶多比普通人能打一些。
“你……”铁匠的声音有些干涩，他绝望的嘶吼着：“你拿什么帮？你又不像你那两个哥哥一样是金属身体！”
“不，现在就算是他们来也无能为力了吧？这些老鼠明显和之前那些完全不同了！”
斯托里没有回答，只是不紧不慢的朝着马厩外面那片混乱的街道迈步走去。
而就在这时，一只体型堪比小牛犊的骨刺鼠，从马厩侧面坍塌的围栏缺口处猛地冲了出来，径直撞向斯托里！
铁匠瞳孔骤缩：“闪开——！”
斯托里没有闪。
他只是抬起左手，朝那只扑来的巨鼠轻轻一挥。
一道银光从他袖口无声无息地滑出，在空中划过一道几乎看不见的弧线，从骨刺鼠的鼻尖切入，沿着脊骨中线一路向后延伸，一直切到尾根。
骨刺鼠前冲的势头没有停，但它的身体在飞行中分裂成了两半，并且分别从斯托里的左右两侧擦过，重重地砸在他身后的地面上，扬起一片尘土和碎肉。
斯托里轻轻拍了拍袖口上并不存在的灰尘，偏过头，落在还站在马厩门口、张着嘴一动不动的铁匠身上。
“怎么样？要不要答应这笔交易？”
