正文第一章黑色的太阳在宜昌府的北门外，直通南津关的大路上，有一个头戴凉帽，身穿黑色衣裤的年轻人立于一株路旁大树下，凉帽的前缘压得很低，同时脖子上还系了一条大黑巾，连下额都不容易看到。
年轻人身边立着一匹乌黑的健马，鞍上挂着一只长皮袋，但不知袋中装的是什么，因为皮袋狭长，大概不是被毯或衣物。
二月天的中午时分，太阳晒得树叶和草地几乎冒出火来，但那个年轻人绝对不是乘凉，因为他不时向宜昌那端路上望个不停，而且有点不耐烦的样子，无疑他是在等待什么人物。
大概天气热的关系，路上的行人愈来愈少，相信都在找地方乘凉去了。
忽然间，那年轻人举手一拍他的同伴轻轻地道：“阿黑，他终于来了，我猜得不错，他得手后必从这儿入。”
他缓缓地骑上黑马，两脚一夹马腹之余，他又回头看了一眼，抬手拉上脖下的黑巾，又轻声向黑马道：“阿黑，到前面山脚下等他。”
在南来的路上，这时疾驰着一骑人马，马上坐的是个三十多岁的壮年大汉，粗眉巨目，形态威猛，身体魁梧，肩头斜背着一把青钢长剑，丝穗飘扬，来势如风，显然是位江湖豪强。
这人面上露出一股得意之色，高扬皮鞭，啪啪啪，策得那匹并不出众的座骑满口白沫，拼命向前挣扎。
他刚刚驰到林前，突见山脚下闪出一个清一色黑衣的人物，不由猛地一怔、急急勒缰，竟将那匹普通座骑拉得一屁股坐到地上。
“老兄，因何拦路？”大汉在马背上一蹬，全身落在马前面四五丈，这一手不惟显示出骑术高明，同时也显露一手轻功给对方看，存心让黑衣人看点颜色。
其实他白费劲，那黑衣人居然视如无睹，依然屹立如山，口中竟还哈哈笑道：“牛强，你心里应该有数，前天晚上那笔买卖你能瞒得了别人，却不能瞒我。
陈大户五姨太房中的七百两黄金你都拿到手了，官府追查虽紧，然而无法查出是你，你的神通虽大，但又无法大过我。
献上来，我不要你的命，那是因你未杀人，否则被我堵住的从来没有几人活着回去。”
大汉猛地拔出背上长剑，吼声道：“你是谁，竟敢黑吃黑到我牛大爷的头上来？”黑友人陡地冷笑道：“你敢放肆！小心你的狗命！”他似有意亮出他那只右手掌心，只见他掌心突然出现一团圆圆的，乌金似的黑印，那黑印竞逼射出刺目的芒尾：大汉一见，圣时面如死灰，身不自主，连连后退，同时抖个不停！黑衣人一见冷声道：“站住，不要动，我说过不杀你！”大汉应声立定，怯生生地将剑归鞘，颤声道：“大侠，我愿献上那七百两黄金！”黑衣人点头道：“拿过来！”大汉急忙转身，立刻从马鞍上取下一只皮袋，恭恭敬敬地送到黑衣人跟前。
黑衣人点都不点．他似料定大汉不敢作弊，顺手掏出一锭银子，约有二十两，掷给大汉道：“那晚你辛苦一夜，同时又躲藏了两天，我知道你身上的钱都输光了，拿去罢，你仍可豪赌一场！”大汉接过银子，连问都不敢问，急急转身，骑着他那匹喘息刚停的鳖脚马，垂头丧气，又循原路回去了。
黑衣人不慌不忙，目送大汉去后，神手将黑巾拉下，俯身提起皮袋，抖动两下，似在估计份量，回到林中去了。
在宜昌的小西门里有座古老的汉寿亭侯庙，庙前挤满了人群，那是一块跑江湖的天下，同时也是摊贩们的封疆，甚至还是一些白吃白喝大爷们的温床。
这时正是日薄吨峨，夕阳斜照之时，忽然一个高大的汉子迫着两个瘦小的青皮(无赖)大声喝比。
说也凑巧，那大汉竟是在大路林前被黑衣人吃掉七百两金子的牛强，只见他睡眼半睁，无精打采，显然是刚从什么地方睡一觉起来之态。
