几天后。炼金工坊。
凯伦坐在特制的铁背椅上，双手规规矩矩平放在膝盖处，十根手指不安分地互相扭捏着，指节因为过度用力而微微泛白。
房间的光线有些昏暗，四周摆满了各种装着奇形怪状标本的玻璃罐，空气中弥漫着淡淡的草木灰与魔药混合的奇特气味。
他安静地出奇，十分拘谨，像个做错了事的孩子，只偶尔偏过头，用那双带着几分浑浊的眼睛，偷偷瞄向对面的克莱因。
克莱因正坐在宽大的橡木书桌后，翻阅着一本厚重的羊皮古籍。
书封上用古通用语写着《灵魂共鸣与剥离》，纸张泛黄，边缘甚至有些卷曲。
他看得很慢，神情专注而温和，时不时握着羽毛笔在旁边的草稿纸上划拉几下，记录下几个晦涩复杂的炼金符文。
工坊里只剩下纸页翻动的沙沙声，以及角落里坩埚偶尔冒出气泡的咕噜声。
莱拉今天没跟进来，她被留在一楼大厅等候。
静谧的环境让凯伦越发局促，他感觉脑子里那些黏腻的窃窃私语似乎又开始不安分地涌动起来。
他咽了口唾沫，喉结上下滚动，终于忍不住小声嘟囔了一句：“那个……水母会飞吗？”
克莱因手中的羽毛笔微微一顿，一滴墨水落在羊皮纸上晕开。
他抬起头，视线从书页移到凯伦那张写满迷茫与不安的脸上。
“不会。”
他回答得很干脆，语气却如同春风般温和，没有丝毫不耐烦。
“哦。”凯伦长长地吐出一口气，紧绷的肩膀跟着垮了下来，仿佛卸下了什么千斤重担，“那就好……那就好。不然它们会把云彩都缠住，天就会一直下那种咸咸的雨。”
克莱因看着他，眼底闪过一丝悲悯。
他长叹了一口气，将羽毛笔搁在笔架上，合上书本，将其推到一旁。
凯伦的病症虽然在离开西海岸后缓和了不少，但是由于灵魂深处被海妖污染的余毒未清，还是会时不时地说出一些古怪的、充满深海意象的东西来。
他站起身，抚平了长袍上的褶皱，走到凯伦面前。
“你的血液样本，我这几天仔细研究过了。”克莱因直奔主题，没有多余的寒暄。他知道，对现在的凯伦来说，太复杂的魔法理论和炼金术语解释毫无意义，只会增加他的负担。
听到这话，凯伦猛地瞪大眼睛，双手死死抓紧了铁背椅的边缘，指甲几乎要抠进木头里。
“好消息是，你还没完全变成海妖的眷属，你的灵魂还有救。”克莱因拉过一张高脚凳，在凯伦对面坐下，目光平视着对方，试图用自己温润平和的气场安抚他的情绪，“坏消息是，你脑子里的那些声音，那些深海的低语，靠单纯地喝安神药剂是赶不走的。”
凯伦的表情瞬间僵住，嘴唇嗫嚅了半天，眼神中闪过一丝恐惧，才憋出一句：“那……那要用刀子把它们挖出来吗？”
说着，他惊恐地抬手捂住自己的脑袋，像一只受惊的鹌鹑一样往后缩了缩脖子。
克莱因被这淳朴又有些滑稽的反应逗乐了，他轻笑了一声，连连摇头。
“不用刀子，我这里是炼金工坊，不是屠宰场。”他伸出修长的手指，指了指自己的太阳穴，“要用你自己的意志。”
凯伦满脸茫然，显然没听懂。
克莱因耐心地解释道：“你体内有一种力量，一种属于你本源的生命力，一直在本能地抵抗着深海的侵蚀，只是你自己察觉不到。我这几天找到了一种方法，能把这种力量强行唤醒。一旦它壮大起来，那些乱七八糟的声音自然就没法再烦你。”
“真的？”凯伦的呼吸瞬间变得急促起来，双手紧紧握拳，眼中爆发出强烈的渴望。
“前提是，你得配合我。”克莱因站起身，转身走向操作台。他从一个恒温的水晶匣子里，小心翼翼地拿起一支装着幽蓝色液体的玻璃管。那液体仿佛拥有生命一般，在管内缓缓流转，散发着刺骨的寒意。
“过程不会太舒服，甚至会非常、非常疼。”克莱因转过身，看着凯伦的眼睛，语气变得严肃起来，“不过我相信你忍得住，对吧？”
凯伦死死盯着那支散发着寒气的玻璃管，喉咙发干。他又回头看了一眼紧闭的房门。
