奥菲利娅沉默了片刻。
“所以我就尽量做到，”克莱因耸耸肩，“虽然我更喜欢研究炼金术，但该做的事情还是要做。修路、疏通水渠、调解纠纷——这些事情其实挺麻烦的，不过看到大家过得还不错，也就值得了。”
他停顿了一下，转头看向奥菲利娅，语气变得小心翼翼：“你呢？你的父母……他们也教过你这些吗？”
“死了。”奥菲利娅说，“很早就死了。”
克莱因的笑容僵住。空气仿佛凝固了一瞬。
“抱歉，我不知道——我不是故意——”他慌乱地摆手。
“没关系，”奥菲利娅打断他，语气依然平静得像在陈述别人的故事，“是很久以前的事了。久到我都快记不清他们的样子了。”
克莱因张了张嘴，想说些什么安慰的话，但所有的语言在这一刻都显得苍白无力。最后他什么也没说出来，只是放慢了脚步，和奥菲利娅并排走着。
夜风吹过，奥菲利娅额前的碎发扬起又落下。月光在她的脸上投下淡淡的阴影。
克莱因偷偷看了她一眼，自然不会再去追问。
他清了清嗓子，刻意换了个轻松的话题：“对了，我跟你说，前段时间我研究出了一个新的炼金配方——”
“什么配方？”奥菲利娅问，语气里重新带上了一丝生气。
“能让金属短暂软化的药剂，”克莱因来了精神，手舞足蹈地比划起来，“你想啊，如果在锻造的时候用上，就不需要反复加热了，而且——”
他边走边讲，声音越来越兴奋：“配方的关键是月光草的根茎，但不是普通的月光草，必须是在月圆之夜采摘的。还要加入银粉，纯度差一点都不行。最难找的是那种只在沼泽地生长的蓝色苔藓——”
奥菲利娅安静地听着，偶尔点点头。月光照在她的侧脸上，那双金色的瞳孔里倒映着克莱因兴奋的样子。
克莱因越说越起劲：“最难的是温度控制，必须精确到一度以内。我试了十七次才成功——不对，是十八次，有一次炸了实验台，把整个房间都熏黑了，我都忘记算进去了。”
“炸了？”奥菲利娅的眉毛微微扬起。
“嗯，”克莱因尴尬地挠挠头，“还把屋顶烧出个洞。管家气得三天没理我，每次看到我就板着脸。”
奥菲利娅的嘴角动了动，像是想笑又忍住了。
“不过最后还是成功了，”克莱因得意地说，“虽然那药剂现在还没什么用——毕竟铁匠们更习惯传统方法，而且我的药剂成本太高——但说不定以后能派上用场。”
他又讲起了另一个实验，关于如何用魔法催熟农作物：“如果能缩短作物的生长周期，领民们就能多收一季粮食。我用了各种方法——魔力灌注、生长药剂、甚至试过召唤春天的精灵——”
讲到一半，克莱因突然停下脚步。
“怎么了？”奥菲利娅问。
克莱因看着前方，庄园的大门已经出现在视线里。壁灯的光从门柱上投下来，照亮了石砌的围墙，也照亮了紧闭的大门。
“啊，”他叹了口气，语气里带着明显的遗憾，“到家了。”
奥菲利娅顺着他的目光看过去。
“我还没说完呢，”克莱因摊摊手，“关于魔法催熟的实验，后来我发现如果加入月光石粉末，能让作物保持原有的口感，而不会因为快速生长变得难吃。我还想告诉你，上个月我培育出了一种新品种的小麦——算了，改天再说吧。”
他迈步走向大门，伸手去推门把手。
门纹丝不动。
克莱因愣了愣，以为是自己没用力，换了只手再推。
还是推不开。
“嗯？”他低头看了看门把手，又抬头看了看门楣，眉头皱了起来。
忽然，他脸上的表情僵住了。
克莱因想起来了——自己出门的时候特意把门锁得死死的。
他僵硬地转过身，看了一眼身后的奥菲利娅，又转回来，把手伸进炼金长袍的口袋里摸索起来。
左边口袋，空的。
右边口袋，几块碎石头，还有半截折断的试管。
内侧口袋，一小包不知道什么时候塞进去的草药，还有几张皱巴巴的实验笔记。
克莱因把所有口袋都摸了个遍，甚至把长袍脱下来抖了抖。
什么都没有掉出来。
