她揉了揉被缆绳勒红的手心，思绪不由自主地飘远了。
药剂谈判是两天前的事。当时她觉得自己已经足够重视克莱因了——一个能研发出断肢再生药剂的炼金术士，值得帝国以最高规格对待。
现在她觉得自己还是低估了。
低估了太多。
如果克莱因愿意，他可以不跟帝国做任何交易。以他展现出来的能力，没有谁能强迫他做任何事。他之所以答应合作，不是因为需要帝国——是因为他选择合作。
这个认知让蒂安希后背微微发凉。
不是恐惧。是一种……后怕。
后怕自己在谈判时万一说了什么不该说的话，态度上万一有了什么不妥当的地方——
算了，别想了。事情已经往好的方向走了。她现在该做的不是后怕，是把这条线稳稳地牵住。
蒂安希起身往甲板走。
甲板上的光线已经暗了大半。夕阳贴着海平线，把天空烧成深橘和暗紫交织的颜色。
克莱因坐在一个翻过来的木桶上，手里转着炭笔，眼睛盯着海面。但蒂安希看得出来，他没在看海——他的视线是空的，焦点落在很远的地方，或者说，根本没有焦点。
奥菲利娅站在他右手边两步远的位置，也没说话。两个人待在一起，周围的水手绕着他们走，没人上前打扰。
阿芙洛斯坐在不远处的一圈缆绳上，双腿蜷起来抱着膝盖。她的灰绿色眼瞳在暮光中显得格外亮，一直盯着海面的方向，表情很安静——不像在看什么，更像在听什么。但那张脸上没有任何异样的波动。只是安静。
蒂安希犹豫了一下，还是走过去了。
克莱因和奥菲利娅在聊着什么，见到蒂安希来了也没有避讳。
“不对。”克莱因说。
奥菲利娅偏过头看他。
“这些东西现在出现在这儿没道理。”克莱因的语速不快，像在自言自语，“深海意志不是野兽，它做每一件事都有逻辑——哪怕那个逻辑我们理解不了。”
他抬手比了个框。
“你派一堆这种级别的怪物出来，能干什么？攻击商船？骚扰航线？这种事海妖自己就能干，何必多此一举。试探？试探谁？试探什么？”
奥菲利娅开口了：“你觉得它们不是武器。”
“不像。”克莱因摇头，“它们的信息密度太高了，编码逻辑跟正常深海生物完全不同——我刚才分解那头的时候已经看过了。造这种东西的成本不低。你不会花大价钱造一批消耗品出来只为了骚扰几条渔船。”
“那它们到底是什么？”蒂安希问。
克莱因看了眼突然插话的蒂安希。他似乎不意外她会过来，目光在她脸上停了半秒，又移回海面。
蒂安希等着。
甲板上的风变大了。桅杆上的帆布被吹得猎猎作响。远处的海面在最后一丝夕光中变成了铅灰色。
过了一会儿，克莱因开口了。
他说了句让蒂安希没太听懂的话。
“先锋。”
蒂安希眉头拧了一下：“先锋？”
克莱因没有解释。他把手里的炭笔收进口袋，站起身，拍了拍裤子。
“它们不是来打仗的。”他说，语气很平静，像在陈述一个已经推导完毕的结论。“它们是来铺路的。”
他看向海面。
暮色中的大海一望无际，深沉而安静。波浪拍打着船身，节奏均匀，听不出任何异样。
但克莱因的目光里没有任何放松的意味。
“有什么东西要来了。”
