远航者号的左舷和右舷开始交替开火。每一道魔法光束的角度都不一样，有的贴着海面削过去，有的打出四十五度的高抛线，落点散布在那头怪物躯壳周围。
不是为了杀伤。
是在逼它缩回去。
克莱因看了一会儿，低声对身旁的奥菲利娅说了句什么。奥菲利娅点头，手从剑柄上松开，转而按住了甲板边缘的护栏——她在观察，并且准备出手。
只是现在还不需要。
海面上，洛赫的处境远比甲板上的人看到的更差。
远航者号的炮击确实在压制那头东西，触手的活动范围被逐渐压缩。但炮击掀起的余波同样让海面变得更加混乱——碎浪从四面八方涌来，没有规律，没有方向，脚下的每一块碎木板都在剧烈打转。
洛赫踩着一截断裂的桅杆残段，目光快速扫过周围的水域。
第二个渔民卡在翻覆渔船的龙骨下面，两名水兵正在想办法把他弄出来。第三个——洛赫还没找到。
“第四个人呢？”他冲着小艇上已经被救起的年轻渔民喊。
那年轻人咳了一嘴海水，声音破碎：“船、船长还在底下——他被绳子缠住了——”
哪个底下？
洛赫没追问，因为一根触手从他左侧的水面下无声地探了上来。
没有预兆。没有水花。触手的尖端贴着海面滑过来，吸盘朝下，安静得不正常。
洛赫的短剑横斩出去。
斗气划过触手表面，切口利落。但这次触手没有缩回去——截断的前端在海面上扭动了两下，朝着小艇的方向弹射出去。
“挡住！”
水兵拔刀格开了那截残肢。黏稠的体液溅了一小艇，腥臭味冲进鼻腔。
洛赫没空管这些。他的注意力全在水下——透过那片被炮击照亮的清澈海水，他看到了第四个渔民。
一个上了年纪的男人，腰间缠着渔网的粗绳，悬在翻覆船底和那头怪物的躯壳之间。
还在动。
洛赫深吸一口气，把短剑叼在嘴里。
然后他第二次跳进了海里。
洛赫入水的那一刻，海面下的情况比他预想的更糟。
能见度极高——被炮击照亮的海水清得不像话，每一根触手的纹路都看得清清楚楚。那个被渔网绳索缠住腰的老渔民就悬在他正下方七八米的位置，身体随着水流缓慢地转动。
还在挣扎。还活着。
洛赫咬着短剑，双臂划水朝下。斗气包裹住全身，勉强隔绝了海水的阻力。他的视野里只有那个老渔民和缠在他身上的绳索——其余的一切，包括那头怪物灰白色的躯壳，他选择性地忽略了。
不能分心。
他靠近了老渔民。绳索缠了三四圈，绕过腰部，绞在翻覆船底的一根断裂肋材上。洛赫一手稳住老人的肩膀，另一手把短剑从齿间取下，贴着绳索根部切了两刀。
第一刀断了两股。
第二刀——
震动来了。
没有任何征兆。那道低频共振从怪物裂开的躯壳正中传出来，穿过海水，穿过洛赫的斗气护体，直接撞进他的胸腔。
在水里挨这一下，跟在甲板上完全是两回事。
水是介质。声波在水中的传播效率比在空气中好得多——这是任何一个在帝国海军服役过的人都知道的常识。洛赫知道。但知道和承受是两码事。
他的手痉挛了一下，短剑差点脱手。视野里的一切都在晃，不是因为水流，是因为他的眼球在眶内震颤。耳朵里一瞬间什么都听不见了，取而代之的是一种尖锐的、持续的鸣响。
老渔民的情况更差。他本就奄奄一息，这一波共振下来，嘴和鼻孔里同时冒出了红色的丝线——血在水里扩散得很快，转眼就糊了洛赫半张脸。
洛赫咬牙。
牙关咬得太狠，他尝到了自己的血。舌头被磨破了。但这点疼痛反而让他的意识重新聚拢。
他没管剩下的绳索，直接一把揽住老渔民的腰，斗气灌注双腿，往上蹬。
