“这是命令，老先生。”罗恩中尉的语气没有丝毫动摇，但眼神里闪过一丝不忍，“总司令部怀疑，‘那些东西’可能会有大动作。如果防线被突破，整个北境都会变成地狱。你们这里，是第一道防线，也是第一道牺牲。”
他的话语冰冷而残酷，却是不容置疑的事实。这个据点的存在，本身就是为了应对这种情况。
老埃尔默沉默了。他挺直了佝偻的背，仿佛一瞬间又变回了那个能与雪狼搏斗的猎人。他深吸了一口冰冷的空气，然后缓缓吐出。
“……好。我明白了。”他转过身，对着身后那些脸色惨白的村民们吼道，“都动起来！打开仓库！把东西搬出来交给军爷们！”
村民们虽然满心不甘与恐惧，但在老人的命令下，还是默默地行动起来。他们将一袋袋熏肉、一捆捆药草、还有堆积如山的木柴从地窖和仓库里搬出来，堆在雪地上。那几乎是他们赖以过冬的所有希望。
昨晚那个梦想着去南方的年轻猎人，此刻双眼通红，死死地攥着拳头，却一言不发。
克莱因将这一切默默看在眼里，心里那份属于旅者的轻松惬意，已经被一种莫名的沉重所取代。
他想起巴赫的警告。
“巨人之泪”、“霜巨人的后裔”、“连帝国法律都管不到的蛮荒冰原”。
看来，那不仅仅是古老的传说。
“那些东西”，指的应该就是霜巨人，或者别的什么盘踞在北境之北的非人种族。
“我们的运气，好像总是不太好。”克莱因低声对身旁的奥菲利娅说。他本想策划一场完美的、不受任何打扰的二人旅行，但现实似乎总喜欢和他开玩笑。
奥菲利娅没有看他，她的目光一直锁定在那些士兵身上，眼神锐利。作为曾经的帝国骑士，她比克莱因更能察觉到这支部队身上那股山雨欲来的紧绷感。
“这不是运气问题。”她开口道，声音很轻，“麻烦总会自己找上门来，尤其是在边境。”
士兵们很快就装载好了物资，雪橇上堆得满满当当。罗恩中尉走到老埃尔默面前，行了一个标准的军礼。
“据点的牺牲，帝国会铭记。祝你们……好运。”他说完，便翻身上了雪橇，没有再回头。
队伍很快便消失在了茫茫的风雪中，只留下一村的沉默和绝望。
克莱因看着村民们空荡荡的仓库，以及他们脸上茫然的表情，心里叹了口气。
他只是一个路过的旅者，本不该介入其中。
但是……
他转头看向奥菲利娅。金发的骑士也正看着他，她的眼神清澈而坚定，仿佛在说：你想做什么，我都会支持你。
克莱因笑了。
他走到失魂落魄的老埃尔默面前，温和地开口：“老先生，我是个炼金术士，或许，我能帮上一点小忙。”
