他们下马，一眼便看见坐在篝火旁闭目养神的贝尔德，那鞠楼的身姿与他们想象中的屠龙者相去甚远。
“我们具体在什么位置，弄清楚了吗？”
贝尔德缓缓睁开眼，声音低沉，转头看向索恩。
索恩连忙取下腰间的地图盒，借着火光打开地图，恭敬回答道：“大师，此地叫铁丘山脉，在西方领首府暮月城东北方，两地直线距离大概一百二十公里。”
“这么近吗……”贝尔德轻叹，“以龙的飞行速度，一个小时之内便可抵达，若我们挡不住，便又是场生灵涂炭的浩劫。”
“大师放心，国王陛下已经派出了顶尖的冒险者与魔法师。”勇者一行人与贝尔德打过招呼后，便围着篝火坐下。
夜空繁星点点，四人表情各异，只见贝尔德一边往火堆里添加木柴，一边慢慢用平淡的视线打量他们。
人老了，眼光就毒辣。
那个据说有着勇者之名的小伙子，的确是个好苗子，只要能继续刻苦锻炼自己，未来定是数一数二的强者。
至于三位小姑娘，出身皆是不凡，但她们既不踏实，也不深刻，天赋的确能让她们轻易站上高峰，但战场最终考验的，是对生命的承载。
只能踏足山巅，不敢坠入谷底之人，无法成为真正的强者。
但他们毕竟涉世未深，所以贝尔德的话就多了些。
“年轻人，恕我直言，你不该相信那些所谓的强者。”
索恩茫然，这位久负盛名的屠龙者，话语中似有深意。“大师……请大师赐教。”
“你们在得知要去讨伐骨龙时，可有以下疑问：自己实力够不够，能不能战胜骨龙？”
四人同时抬头，面露吃惊的神色，这老者，为何能如此准确猜出他们临行前的私下谈话！
没有一人回答，但贝尔德已经在他们的脸上得到了答案。
“何为强者？做事不问可不可能，只问应不应该，应做之事，哪怕粉身碎骨也要去践行勇气之人，才为强者。”
“而你口中所说的顶尖冒险者，顶尖魔法师，他们即使拥有强大的力量又如何？灾厄降临，他们龟缩在王城，如果不是国王下令逼迫，他们又怎么愿意动身？”
“北方领的不死巨蟒，从灾厄发生到解决，只用了不到五天的时间……不说之前的不死族，就说西方领从骨龙出现一直到今天，又过去了多少时间？”
贝尔德突然笑了笑，连他都觉得这世界是如此的荒唐，只是他这笑声，在众人的耳中格外凄凉。
灾厄可不是什么咬牙就能撑过的困难，不是他们彰显自己强大的勋章，想要真正切实的解决，就必须拿出生命来斗争！
可还是那句亘古不变的笑话。
你相信身居高位之人会为你搏命吗？你相信腰缠万贯之人能为你牺牲吗？
没成为S级前需要拼命，成为S级后还需要拼命，那他们不白成为S级了吗？
解决不了灾厄，他们照样是王国内的顶尖强者，说不定连国王都需要放低姿态，求着他们保护王城。无论外面死多少人，对于他们而言，也不过只是一份数字而已。
“大师的意思是，我们此行很可能会失败？”索恩人都麻了，他本来还在跟着冒险者协会打小怪刷经验呢，突然就被拉来参与高危任务。
结果屠龙者告诉他，你们这些人来了都没用……
贝尔德先是沉默，拿起烧火棍拨动火堆，跳跃的火光在他眼中闪烁。“我去了被摧毁的黄土城，那里的尸体基本上都集中在城内。”
一旁的玛莉亚反应迅速，捂着嘴惊讶道：“大师是说，骨龙来临前，城内根本就没进行预警，疏散群众？”
“对，而且不是没有预警，是来不及预警。”贝尔德点了点头，低沉的嗓音重重压在所有人的心头。
“黄土城刚经历与不死族的大战，将士们全都集中在视野良好的城墙上，据幸存者描述，那晚天气突变，云层中电闪雷鸣，他们不可能不观察并警惕天空。”
“这些都说明了一点，要么是这条骨龙擅长隐蔽，要么是骨龙速度奇快无比，根本来不及反应。”
众人联想了一番画面，火光下，面色均是惨白无比。
试想一下，天空只是闪过一道黑影，很可能都没看清究竟是什么，地面就爆裂出无边无际的滔天火焰……
见他们已经明白了自己的意思，贝尔德便不再多说，缓缓闭上了双眼。
“你们还年轻，到时候离远一点，如果战局不利，不要管其他的，立即分散逃跑。”
