“侯爵，这件事交给你去办，只要矮人愿意贩卖人口，无论是奢侈品还是粮食，我们都可以交易，有多少要多少！”
原来不是要女矮人啊，巴顿抓了抓自己的胡子，刚才公爵那么兴奋，他还以为公爵好那一口呢。
不过做生意是好事啊，他最喜欢当中间商了。
巴顿乐呵呵笑，一边将事情写下来一边说道：“行，我回去后立即安排人去矮人国。”
“还有件事，今年你们能提供多少匹战马，我得把骑兵队伍建设起来。”
奥斯瓦尔德可不想走什么塔防流派，他需要骑兵，需要骑兵强大的野战能力。
拒城而守损耗不了多少敌人的有生力量，只会让这场战争永远继续下去。他想要建设一个和平的伟大国度，就必须要有汉武帝寇可往，我亦可往的大无畏气魄。
但果然如他所料一般，巴顿侯爵重重叹了口气，抓着粗糙的手指为难道。
“唉，公爵，我知道你这边不缺钱买，但跟你交个底，西部牧场真的凑不出这么多战马。”
“大概能给多少？”
“最多一千六百多匹，情况你也是知道的，那场大战我们的损失太惨重了……”
两人相对无言，奥斯瓦尔德柔和了双眼，轻轻拍了拍巴顿的手背。
“我知道你们西部牧区也难，这样吧，明年我派人给你们修建一座大城池，让你们的女人孩子，以后有一个温暖的过冬地。”
……
这一战最终还是以北方领的认负落下帷幕。
艾丽妮熬了一整夜，才挑出品相最差的三千枚金币递交给东方领的军队。
戴尔公爵代表国王战胜了北方军，消息传回王城时，贵族们一片振奋，戴尔公爵的姓名在背后之人的推波助澜下，迅速传遍大街小巷。
人们都知道，王国出了个了不得的大人物，他横空出世一般打败了那个残暴且无礼的奥斯瓦尔德公爵，王国最强公爵的名头也将易主。
贵族们欢呼雀跃，国王弗兰克的心情却是喜忧参半。
他高兴的是，北方领和东方领的相互制衡能让王国更稳定，忧愁的是，直到今天，他也没等到一封奥斯瓦尔德的亲笔信。
两人本可成为盟友，却在戴安娜的搅合下失去了对彼此的信任，经过多日调查，他发现自己的这个妹妹小动作是真不少。
现在这种情况，说好听点，是戴尔公爵代表国王打赢了贵族战。可弗兰克自己心里再清楚不过，戴尔公爵真正效忠的，是自己的妻子芭芭拉王后。
而且，戴尔公爵的名声大噪，对他而言也不是什么好事，如果贵族们把戴尔公爵推举为贵族派领袖，只会对他的王权产生掣肘。
我到底该怎么做呢……
深夜，弗兰克站在王宫寝室的窗边，眺望王城的夜景。
漆黑一片中，有一处格外亮的区域。
那是贵族们为戴尔庆祝的晚宴现场，他的芭芭拉王后也在那里为公爵庆祝。
这个王位还真是孤独啊，弗兰克耳边仿佛能听见贵族们的碰杯声和欢声笑语。
以前，他总是不理解为什么父王出现在宴会上，总是举了杯就走。现在他明白了，所谓王者，就是一个没有朋友，没有亲人的孤家寡人。
想了许久，弗兰克还是决定给露娜写一封信，希望能通过她，缓和自己与奥斯瓦尔德公爵的关系。
今夜的王城，睡不着的不只是弗兰克一人。
教廷深处的一间办公室内，保罗举着油灯，为大主教约翰照亮墙上一条条关系图。
“我可以保证，大主教，奥斯瓦尔德公爵手下的士兵，就算是叠罗汉也比戴尔公爵的军队站得整齐，至少在我待在军营里的半个小时里，他们是真的纹丝未动。”
“以此判断，不论是军纪，还是身体素质，北方军都远超东方军。就算东方军兵力是他们的数倍，依靠城墙驻守的北方军，也没有任何落败的可能。”
约翰掏出几张金箔聚集光亮反射到墙上，这金箔是他从奥斯瓦尔德寄来的信封里抖出来的……
保罗有些无语，大主教，您为了炫耀就硬不用魔法照亮是吧。
黄色的光照亮了一个名字——亚妮。
这些天，约翰已经把公主近半年的动向，以及人际关系全部查明白了。
然后，他得到了一个意想不到的收获。
亚妮，北方领东部侯爵的女儿，去年冬天，因为政治斗争原因，一家人都被奥斯瓦尔德关押囚禁。
据她自己所说，她是机缘巧合之下，偷偷从北方领逃出来的，然后在王城得到了勇者索恩和圣女玛莉亚，以及骑士团团长女儿莉莉丝的帮助，于是和他们成为了朋友。
好巧不巧，就在亚妮出现在王城前不久，戴安娜公主不知为何，派了一伙数量不少的王城死士前往北方领，至今下落不明。
更巧的是，公主派出死士之前从未出门，据王宫的侍从所说，那段时间里，公主唯一见过的人，是国王大婚期间，进宫庆贺的索恩和莉莉丝。
他们与亚妮之间，明明过往毫无交集，却关系不浅。而玛莉亚，之前也突然去了一趟北方领，然后就是现在的公主，引起了奥斯瓦尔德剧烈的反应。
约翰缓缓收起金箔，这个团体……呵呵，还真有意思。
