哗啦一声，两人激烈的战斗落下帷幕，珍妮诗不慎跌落清澈的河流。
浑身脱力的她浮出水面，挽开湿透的长发，长长呼出一口气。不想打了，也打不动了，跟这些体力怪物切磋，一点意思都没有。
岸边的艾丽妮伸出手，珍妮诗无言瞥了她一眼，直接用光索将她也拉下水，然后头也不回的走上岸。
随后珍妮诗抱膝坐在草地上，一边恢复体力，一边看艾丽妮跟朵出水芙蓉一样，平静抹掉脸上的水渍。
“我最近从公爵的书里，学到了不少新知识。”珍妮诗淡淡一笑，露出挑衅的表情。
“等我哪天牛了你，你就老实了，艾丽妮。”
“真搞不懂你这样的人，为什么会成为圣女。”艾丽妮来到她面前，拎起裙摆用力拧干。“知识归知识，实践归实践，我可盯着呢，公爵大人一点实战经验都没有，就这，你还信他写的东西？”
珍妮诗佯装生气，别过头，“哼，等着吧，等什么时候公爵大人恢复健康了，你就有苦头吃了。”
“还在嘴硬。”艾丽妮伸出手，笑容灿烂。“你还不了解奥斯瓦尔德吗，如果你在他面前脱掉衣服，他一定会火速安排医生来给你看病……”
珍妮诗瞪了她一眼，搭上艾丽妮的手，任由她将自己拉起来。
虽然很想反驳，但艾丽妮说的大概就是事实。
况且，期待太多也没用，这一世能否走到对岸，还没有定数……
夕阳西下，两人沿着战斗的痕迹，默默并肩走回绿峡城。春风吹干红绿色的发丝，黄昏点缀五彩斑斓的起舞，随着影子的拉长，世界仿佛变得无比广阔。
忍不住去想自己的第一世，珍妮诗低眸，如果没有遇见奥斯瓦尔德和艾丽妮，此时的自己会在哪，做些什么呢？
自己，还是孤独一人吗？
两人同时停下脚步，或许在想着同样的事，她们抬头看向晚霞上飞回的候鸟。
归处，归处，北方领，我的……
短暂的沉默，终究被城门即将关闭的钟声惊醒。
脸上闪过错愕，相视一笑后，艾丽妮和珍妮诗加快了脚步，隔着很远就发现了蹲坐在城门口的小马扎上，如孤寡老人一般一口接一口抽烟的奥斯瓦尔德。
他皱着眉，故作深沉，四十五度角看天，高大的身躯缩成一团，逆着风呼呼吐出烟雾。
“噗，哈哈。”
两人同时笑出声，家人和朋友之间的感觉大概就是这样吧。
任你在外如何叱咤风云，受万人敬仰，在某些人眼里，你就是你，不需要过多的修饰。
难怪艾丽妮会说奥斯瓦尔德可爱，抛开公爵的身份，以及肩上承担的重任，奥斯瓦尔德不过是一个简单到有些无趣的男人。
起身挥手，奥斯瓦尔德磕了磕烟斗。
直到现在，他也不知道两人为什么要打架。只是，等艾丽妮和珍妮诗再次来到他面前时。
他才明显感觉到，三人的关系又有了某些好的变化。
没有煞风景的去打听女孩子间的秘密，也不去问两人憋笑的原因，奥斯瓦尔德清咳一声，缓缓开口道：“先吃饭，吃完饭回冰城。卡迈罗伯爵来信说，魔族想派使节团来与我们谈判。”
……
最了解你的，永远是你的敌人。
魔族肚子里憋着什么坏水，奥斯瓦尔德再清楚不过了。无非就是最近两年人类王国有些热闹，又是不死族灾厄，又是诅咒化身，以及各种各样或真或假的内战……
总结起来就是，魔族想吃瓜，同时理清人类王国内部的利益纠葛。
无独有偶，在卡迈罗伯爵来信前，西部牧区的巴顿侯爵早就派骑兵，快马加鞭送来了新的消息。
不止魔族，矮人上层也开始频繁打探人类王国的情报。
受限于地形地貌的影响，以及星落城的封锁，人类摸不清魔族的状况，魔族也打听不到人类的具体信息。
只是天底下没有不透风的墙，收买了矮人上层后，魔族多多少少也获得了一些关键情报。
是的，人类王国的西方领损失惨重，人口密集的中央区被瘟疫折磨的够呛，南方领也面对着内战威胁，但没想到吧，北方领不受影响。
先是奥斯瓦尔德孤身击败不死巨蟒，再是珍妮诗研究出瘟疫的解药，北方领接连爆发的灾厄和诅咒都得到了迅速解决。
甚至在此期间，奥斯瓦尔德逐步展开中央集权，重整了军队，掠夺了数不清的财富和人口。
