深夜的月光下，笼罩在公爵府上的魔力屏障泛起一阵轻微的涟漪。
穿过屏障，没有引发任何动静的麦迪文解除飞行魔法，轻声落地，来到了主楼大门前。
然而当他推开虚掩的大门，刚才还黑漆漆的府邸里突然亮起几盏灯火，一道道虚影快速掠过。
直接显露身形的麦迪文挥动法杖，繁杂而无限生长的魔法阵从地面扭曲至天花板，待魔法阵落成，一股强烈的魔法波动将整个公爵府的空间封锁。
死士们仿佛石化般立在原地，离麦迪文最近的刀锋也仅有三四米远。
“告诉我公爵在哪？”
法杖轻轻颤动，澎湃的魔力将死士吸到麦迪文面前，死士的整个身躯竟是浮在半空，在恐怖的魔法拉扯下不断破碎。
咔嚓一声，不甘忍受折磨的死士咬碎齿缝中的毒药，当场七窍流血，暴毙而亡。
麦迪文沉默着丢掉尸体，叹息一声，手掌虚握，无数灰色的魔线从扭曲的魔法阵中迸射而出，向着四面八方蔓延而去。
无论是府中的死士、侍从，还是女仆、守卫，都被这些魔线一个接一个拽到麦迪文面前。
可是其中，并没有南方领公爵的身影。
麦迪文神情凝重，不可能，自己昨天还确定过，他就在公爵府里……
望向最后一根魔线，麦迪文勾起手指，魔线却纹丝未动，然而等他再次释放魔力之际，那根魔线却突然应声断裂。
啪啪啪，寂静的府内突然响起一阵掌声。
麦迪文皱起眉头，只见一盏盏油灯无火自起，迅速将整个府邸照得透亮。
灯火中，一道人影缓缓走出。
“老先生，多年不见，别来无恙啊。”
啪嗒啪嗒，一团团烂肉萦绕着无数蛆虫落下，早已看不清样貌的男人鼓完掌后，甩了甩粘稠漆黑的血液与飞舞的蝇虫，用沙哑的嗓音继续说道。
“你来得太晚了啊，老先生，一切都太晚了。”
瞪大了眼睛的麦迪文惊呼出声，死死盯着眼前的半骷髅人，“你是……罗纳？”
罗纳，南方领公爵府的首席魔法师，也是位连麦迪文都认可的人才。多年前，罗纳来到王城，跟随在麦迪文身边学习过一段时间。
哪怕麦迪文想尽办法挽留，都没法改变罗纳回归南方领的决心。
“是我，老先生，真高兴能在成为不死族之前，再见你一面。”
闻言，麦迪文痛苦地捂住额头，急促的呼吸中也带上了一抹揪心，他怎么也没想到，当年那个天真活泼的孩子，会变成如今这副模样。
而麦迪文之所以亲自来南方领，同样也有带罗纳离开的私心，他老了，他需要一位稳重优秀的继承人，来替他看好人类王国。
可是，可是……
肉体和灵魂都在慢性腐化的罗纳轻声解释，“我们都没想到，是的，老先生，消灭灾厄仅仅只是个开始，公爵他被不死魔法侵染了。”
“为了防止公爵化身另一场灾厄，我用禁忌魔法替他承受了一半侵染……”
“所以你用魔法感知到的气息，一直都是我。”
侵染……
麦迪文陷入恍惚，他想起了斩杀不死巨蟒的奥斯瓦尔德公爵；以及与骨龙一同消失的屠龙者贝尔德。
所以，在骨龙消失后，突然出现在西方领的死灵法师，一直是贝尔德吗？
奥斯瓦尔德主动前往西方领解决死灵法师，难道是因为他早就知道侵染的存在？！
一切的一切串联在一起，麦迪文竟是觉得无比庆幸，若不是人类王国拥有奥斯瓦尔德这个奇怪的男人，恐怕直到今天，不死族的灾厄都无法停息。
连番遭受打击的麦迪文，感叹一声后，也不管罗纳，自顾自坐在阶梯上，从兜里掏出一根烟点上。
他以为与南方领的战争，又是一场政治斗争，却不曾想到，南方领的不死灾厄竟然仍在继续。
麦迪文吐出浓烟，像一个没精打采的老头子，喃喃开口：“你们的公爵，在哪？”
披上斗篷，戴上面具，遮住了自己那恐怖的样貌后，罗纳也在麦迪文身边坐下，两人如同多年未见的老友聊起天来。
“在河谷中心，公爵被不死魔法侵染后，获得了某种才能，他一直在尝试掌控不死族大军，还声明要给弗兰克陛下一点教训。”
“他能掌控不死族？”麦迪文转过头，吃惊道：“所以河谷两边的城墙都是障眼法，并不具备关押不死族大军的能力？”
