天刚擦黑，上元夜的烟花便在夜空炸开，漫天光雨簌簌落下，瞬间把帝都的暮色映得透亮。
叶英站在一座宅院廊下，
“叶大人，都准备好了。”
黑影悄无声息地落在身后，单膝跪地。一共十二个人，全是七品以上的高手。
“好，大家尽管按计划出手。凌府暗中的其他高手，自有人应对。”
他说这话时，嘴角不自觉地扯了扯，暗影楼今晚要是敢出手，宫里那位自会让他们知道什么叫规矩。
至于凌逸……叶英眼睛眯了眯，凌家未来的希望。可惜，过了今夜，凌家就没有未来了。
叶英冷冷道，“凌逸必须死。”
黑影点头，十二道身影悄无声息地翻过院墙，朝着三条街外的凌府掠去。
“凌霄，”他对着空院子低声说。
凌府的屋檐上积着薄雪。
一个老头站在屋脊背风处，搓了搓手。
他穿着件粗布麻衣，腰杆挺得笔直，整个人像把收在鞘里的刀。
他赫然便是在对面茶楼的说书先生。
底下院子里，凌家的下人们还在忙着挂最后一轮灯笼。小丫鬟们叽叽喳喳地笑，管家老陈吆喝着让人小心梯子。
老头突然眺向府外，发现有十多人，脚步很轻地从三个方向摸进来。身手不错。
老头没动。他的目光往西边那片阴影扫过去。
“既然来了，就出来吧。”老头开口，声音不高，但在夜风里传得清清楚楚，“老头子还有事忙，可不能耽搁太久。”
话毕，有一黑袍笼罩全身的神秘人出现。
九品，而且是九品中阶，比他预料的还棘手。
“你不是暗影阁阁主”黑袍人开口，声音刻意压地很低。
“没想到凌霄还能请到你这种高手，看来我还是低估了他。”
黑袍人脸藏在兜帽深处，只露出个下巴。但老头听见他声音，短促，尖细，像被人掐着脖子。
宫里的人！
老头站起身，拍了拍麻衣上的雪沫子：“阁下回去吧。今日有我在，这凌府你们动不了。”
“但你也就一个人。”黑袍人笑了，笑声干巴巴的。
话音刚落，东边的夜空里又掠来一道黑影。
老头心里一沉。
又一个九品。虽然只是初阶，但二对一，他讨不到好。
更麻烦的是，底下那十二个杀手已经摸进内院了。
听竹苑在东南角，从这儿过去，最多十息。
“你去助他们杀了凌逸那小子。”先来的黑袍人对后来者说，“这老家伙我来对付。”
后者点头，身形一晃就要往府内冲。
老头动了，他直接扑向先来的黑袍人。拳头砸出去的时候，带起的风把房顶的雪全掀了起来，瓦片咔嚓咔嚓裂了一片。
黑袍人抬臂格挡，两人拳头撞在一起。
不像肉碰肉，倒像两柄铁锤对砸。
老头被震退三步，黑袍人也退了两步。就这么一耽搁，后来的黑袍人已经掠过三进院子，直奔听竹苑去了。
“你拦不住。”黑袍人甩了甩发麻的手臂，“今夜凌家必灭。”
老头没吭声。他深吸一口气，浑身的骨头节噼啪作响，整个人像是拔高了三寸。麻衣底下，肌肉一块块鼓起来。
他想起十年前那个雨夜。凌霄找到他，跪在泥水里。
