界门的柔光缓缓散去，带着极寒之地余温的风与仙魔大陆特有的灵气交织在一起，拂过墨烬的脸颊。他深吸一口气，鼻尖萦绕着草木与泥土的气息——这是他阔别多年的仙魔大陆味道，熟悉又陌生。
“这里便是外界了吗？”雪清寒站在他身侧，抬眼望去，四周是连绵起伏的荒山野岭，草木稀疏，地面上布满了深浅不一的脚印，显然常有行人往来，却算不上繁华。她身后的寒雪城百姓与修士也纷纷探头张望，眼中满是好奇与忐忑。
墨烬尚未应声，便听到前方传来一阵杂乱的脚步声与低低的喘息。他循声望去，只见不远处的空地上，数十名衣衫褴褛、面黄肌瘦的修士与百姓正弯腰劳作，有的在搬运沉重的黑石，有的在挖掘土坑，每个人的脖颈上都戴着一枚黑色的铁环，铁环上系着锁链，身后站着几名身着灰黑色道袍的修士，手持皮鞭，眼神凶狠。
这些劳作的人，墨烬一眼便认出了大半——正是半年前先他一步通过界门的清风城、碧水城与赤铁城的人！只是昔日虽不算富庶，却也面色红润，如今却瘦得颧骨凸起，眼神黯淡，连修士的灵力波动都微弱得近乎不可查。
“是墨前辈！”一名挖掘土坑的青年修士率先看到墨烬，眼中瞬间爆发出激动的光芒，想要起身却被身后的皮鞭狠狠抽了一下。
“喊什么喊！赶紧干活！”灰袍修士厉声呵斥，皮鞭抽在青年身上，留下一道血痕。
墨烬的眼神瞬间冷了下来，周身气息微微波动，只是瞬间那几名灰袍修士当场昏死。他快步上前，雪清寒立刻带着几名化神长老紧随其后，寒雪城的修士也纷纷摆出戒备姿态。
“墨前辈！您可算来了！”青年修士不顾疼痛，抬头急切地喊道，“快走吧！这里危险！”
墨烬蹲下身，伸手解开青年脖颈上的锁链，声音低沉：“铁万山、凌水君、王杰三位城主呢？为何不见他们？你们怎么会在这里被他们奴役？”
这青年名叫陈伟，乃是清风城的一名低阶修士。他身形瘦弱，面容憔悴，仿佛历经了无数苦难。昔日，他曾有幸随王杰一同见过墨烬，对这位前辈印象深刻。
当他听到墨烬提及三位城主的名字时，眼眶瞬间湿润了，泪水在眼眶中打转。他紧张地左右张望了一下，似乎害怕被人发现，然后压低声音对墨烬说道：“前辈，您快跑！三年前，我们通过界门之后，就被玄魂派的人给盯上了。王城主、铁城主还有凌城主，为了保护我们，与他们展开了殊死搏斗。可是，玄魂派的人实力太过强大，我们根本不是他们的对手。三位城主都被打成了重伤，至今仍被囚禁在那里，生死未卜啊！”
说到这里，陈伟的声音有些哽咽，他强忍着悲痛继续说道：“而我们这些人，则被他们抓来当做奴隶，每天都要干繁重的体力活，吃不饱饭，穿不暖衣，过着生不如死的日子……”
墨烬听着陈伟的讲述，眉头紧紧地皱了起来。他在仙魔大陆已经生活了许多年，对于各个门派都有所了解，但却从未听说过“玄魂派”这个名字。他不禁疑惑地问道：“玄魂派？三年前？这时间流速果然不同吗？”
墨烬心中暗自思忖，他在仙魔大陆待了这么久，对这个门派一无所知，更别提有什么恩怨了。那么，玄魂派为何要抓这些人呢？而且，听陈伟的意思，他们似乎还在寻找自己，这到底是怎么回事呢？
“对！”陈伟连连点头，语气急切，“他们一直在问您的下落，说只要交出您，就放了我们。您快走吧，玄魂派的人很厉害，我们这附近就有他们的据点！”
“聒噪！”
一道嚣张的声音突然传来。一名身着黑袍的修士缓步走来，修为在炼虚初期，腰间别着一枚刻着“玄”字的令牌，正是看管奴隶的小头目。他看到墨烬等人，又瞥了眼刚被解开锁链的陈默，脸色一沉：“哪里来的野修士？竟敢在玄魂派的地盘上撒野！还有你这贱奴，敢偷懒？”
