墨烬的身影如离弦之箭，在天际划出一道凌厉的轨迹，朝着石隍城西北方向疾驰而去。墨烬的速度发挥到了极致，凌虚踏月步运转到巅峰，脚下灵力涌动如潮，身形化作一道残影，百里路程不过半个时辰便已抵达。
断魂峡谷入口，与柳长风神识传递的信息别无二致。两侧是陡峭的悬崖峭壁，崖壁上布满了墨绿色的苔藓，散发着腐朽的气息。峡谷深处，一股浓郁的黑色瘴气翻涌升腾，如同黑龙盘踞，将整个峡谷笼罩其中，瘴气中夹杂着若有若无的哀嚎声，那是魂魄被炼化时发出的凄厉悲鸣，听得人头皮发麻。
墨烬站在峡谷入口，没有贸然进入。他拉了拉兜帽，将自身气息再次收敛，如同融入黑暗的影子。越是靠近峡谷，那股熟悉的、令人作呕的邪异气息就越发浓烈——那是玄魂派修士修炼邪功时特有的魂力波动，与当年玄魇派分舵的气息如出一辙。
“果然是玄魂派的余孽啊！”墨烬的眼眸之中，寒意如霜，仿佛能够凝结周围的空气。他的手指微微收紧，关节处因为过度用力而微微发白。
曾经，他亲身经历过青云宗的那场惨烈失败，那场战斗让他刻骨铭心，也让他彻底明白了一个道理——在这个充满危险和未知的世界里，莽撞只会带来灭顶之灾。
如今的墨烬，已经不再是那个冲动鲁莽的少年，他学会了谨慎和隐忍，深知“小心驶得万年船”的重要性。尤其是在三光混元珠的万界无我陷入沉寂的此刻，他更是不敢有丝毫大意。
因为他清楚地知道，如果再次遭遇渡劫期那样的强者，以他目前的实力，恐怕连一丝翻盘的机会都不会有。所以，面对眼前可能存在的威胁，他必须保持高度的警惕，绝不能让自己陷入万劫不复的境地。
深吸一口气，墨烬的神识如同细密的蛛网，悄然朝着峡谷内部蔓延而去。他的神识极为隐蔽，如同无根的浮萍，在瘴气中穿梭，避开了沿途布置的简易禁制，仔细探查着谷内的每一处角落。
“炼虚期三人，洞虚期五人，分散在峡谷外围巡逻……”
“中段有一处天然溶洞，里面藏着二十余名邪修，修为多在炼虚至洞虚之间……”
“峡谷最深处，果然有一座废弃祭坛，周围气息最是浓郁。”
墨烬的神识如同探照灯，将谷内的布防情况一一摸清。他发现，这些邪修的作息极为规律，每两个时辰换一次岗，巡逻路线固定，防御看似严密，实则布满了漏洞。而真正的核心力量，全都聚集在那座废弃祭坛周围。
神识缓缓靠近祭坛，墨烬的瞳孔微微一缩。
祭坛由黑色的巨石堆砌而成，高达十余丈，表面刻满了扭曲的符文，符文缝隙中还残留着暗红色的血迹，散发着浓郁的血腥气与邪气。祭坛中央，摆放着一尊巨大的青铜鼎，鼎身刻满了狰狞的鬼面，鼎口正源源不断地升腾着黑色的雾气，那些雾气中，无数细小的魂魄在痛苦地挣扎、哀嚎，正是被掳来的百姓魂魄。
青铜鼎旁，站着一道极为消瘦的身影。那人身穿黑色长袍，袍子上绣着玄魂派特有的玄鸟纹路，他的身形瘦得仿佛一阵风就能吹倒，脸色苍白如纸，唯有一双眼睛，闪烁着幽绿色的光芒，透着一股阴鸷与疯狂。
“大乘中期……”墨烬心中一沉，瞬间判断出对方的修为。
这道消瘦身影的气息，比他还要强盛几分，显然是这断魂峡谷邪修的首领。而在他周围，还站着八名气息强悍的邪修——其中两人是合体后期，四人是合体中期，两人是合体初期。除此之外，祭坛下方还站着数十名邪修，修为多在洞虚期上下，正一脸狂热地注视着祭坛上的景象。
“为首者大乘中期，再加上一群合体、洞虚期的爪牙……”墨烬的神识在祭坛周围反复扫了三遍，确认没有任何隐藏的强者，也没有比大乘中期更高修为的气息后，紧绷的神经才稍稍放松了一些。
只要没有渡劫期修士，他便有把握一战。
墨烬悄然退到峡谷外侧一处隐蔽的山洞中，耐心等待着时机。他知道，现在不是动手的时候，祭坛上的邪修首领正在主持炼魂仪式，所有核心力量都聚集在那里，此时贸然出手，无异于自投罗网。
