“老朽家住牛角山下的石坪村，年初闹了妖怪，到现在村子已经接连失踪了五十多个人。
刚开始村里组织青壮去找，只找到带血的新鲜白骨与布片，听说附近的几个村子也有人失踪。”
“得知是妖怪食人后，村里派人到官府报案后迟迟不见朝廷派武功高强的人去为民除害。”
“村里人害怕，有亲戚的去投奔亲戚，没亲戚的离了土生土长的村子无处可去，只有等死。
妖怪什么时候来，昨晚老朽犹豫再三，让大郎带着我们一家暂时去投靠嫁到城里的小女儿。”
说完来龙去脉，老头子哀叹了一声。
不想办法离开村子，他们就像妖怪豢养的待宰牲畜。
若非如此，谁又愿意厚着脸皮去投靠出嫁的女儿。
柳红尘声音闷闷问道：“为什么不整个村子搬走？”
她不能理解，既然附近有吃人妖怪，换一个地方住就好了。
老头子看了看这位神秘姑娘，手头摇着花扇子，一身行头像是富贵人家闺中的千金大小姐，不知民间疾苦很正常。
“姑娘有所不知，别的土地都是有主的，能逃到哪去，换了地方一大家子吃啥？喝啥？！
再说村里人都是面朝黄土的庄稼汉，除了种地啥也不会，这还不说上头官府每年都要收取税赋，征发徭役，无处可逃。”
“物离乡贵，人离乡贱呐！”
“老朽实在没法子了，只能豁出这张老脸，带着一大家子投靠已出嫁的女儿。”
柳红尘听完不再言语，以前她只看话本，身为妖怪不懂的事许多。
许凡问道：“我在县城听说有一些武功高强的义士去了牛角山除妖了，难道……”
后边的话他没说下去，意思很明显，江湖义士是不是被妖怪团灭了？
武夫血肉比山下普通村民珍贵，暂时喂饱了妖怪，山下村子的百姓又能多苟延残喘一段时日。
“贵人消息灵通，半个月前，我们村里来了十多位大侠，骑高头大马，身形彪壮，威风凛凛，说是来帮我们除妖。”
“他们把马匹寄养在村里，村里选了一位胆大的青壮做向导，一头钻进牛角山，到昨日也没消息……”
老头子说起江湖义士刚开始眼里有光亮，说到最后，声音渐渐衰弱。
显然半个月没消息，消磨了心中最后希望，大侠们大概遭遇了不测。
不然，他也不会临时决定带着全家出逃。
“老丈去年有没有见过一位老者，身子骨硬朗，随身带着药箱，医术特别好。”
两位斩妖人去牛角山搜查过，没抓到古圣手。
老头子皱着眉头，努力回忆过往，良久后摇了摇头。
“没听说过，村里来了外人，很快就会传开。”
“多谢老丈。”
许凡本就尝试打探，没抱希望，牛角山附近八九个村子，古圣手不太可能一一走遍。
休整完毕，老人叫醒睡得鼾声正响的大儿子，他们一家要在天黑前赶到县城。
临走前，许凡提出给老人算一次命，对方最想知道的是这辈子还能不能回到生他养他的土地。
算命纸上的结果不错，王德才会在两个月后回到老家。
王大郎在烈日下竭尽全力拉着板车，老爹老娘与女儿坐在板车上，媳妇在后边推。
与休息前不同，王德才心情极好，树荫下遇见的一对男女非同凡响，男的“算命”说两个月能回去。
隐含意思就是两个月后妖怪除掉了，他能安心回家。
心底多一缕小火苗，却比天上毒辣太阳炽热。
许凡走在烈日下，柳红尘在边上用桃花扇送风。
走过宽敞大路，尽头前方的小路尤为不顺眼，这是一条田地间开辟出的道路，两侧是荒芜的田地，长满杂草。
远处山坡青翠林间掩映着村庄，高远处是轮廓模糊、地形独特的牛角山。
