离万象中最近的城镇是沛通城。
一人一盘走至沛通城外二十里的地方，终于忍不住坐下来歇歇脚。
桑兜兜选择休息的地方是一片茂密的芦苇丛，环绕着一片不大不小的水池，池上游着几只野鸭。
桑兜兜拿出二师兄送的杯子，舀了两杯湖水，自己先痛痛快快喝了一大杯，把剩下的一杯放在了万象罗盘面前。
“？”
“你侮辱我？”
桑兜兜急忙道歉。
“对不起对不起，你说话太像真正的人类啦，我以为你也会想喝水。”
万象罗盘顿了顿。
对器灵来说，灵性越高，资历越深，便会具备更多的智慧。桑兜兜夸他像真正的人类，这实在是一句了不得的马屁。
偏偏小姑娘看着它，满眼真诚，没有一丝说谎糊弄的痕迹。
真是只狡猾的小妖！
“咳，也罢。”
“你家里人没有教过你，野外的生水是不能喝的吗？”
桑兜兜奇怪地看了一眼罗盘。
“人类有这样的规矩吗？”
“没事啦，我们妖怪可以喝野外的生水。”
想起桑兜兜是只小狗妖的罗盘：……
好像也挺有道理。
也没听说过哪只狗喝水还要烧开了喝的。
喝完水，桑兜兜拿出包里的干粮开始啃。万象罗盘真诚发问为什么桑兜兜作为妖怪不去捕猎，被一句不好意思的“我不太会调味”堵了回来。
一人一盘正你言我语的瞎掰扯，桑兜兜突然按住了万象罗盘，竖起耳朵侧耳听去。
“怎么了？”
“嘘——”
微风吹过，在芦苇丛中掀起一波又一波柔软的白浪，发出沙沙的轻响。
桑兜兜满脸严肃，耳朵一直没有放下来，挺翘的小鼻子微微耸动。
似乎是确认了什么，桑兜兜三两下将杯子和干粮等东西都收拾好，把万象罗盘揣进了胸口。
她弯下腰去，踮起脚尖，悄无声息地拨开层层芦苇，脚步轻缓，呼吸轻柔，仿若一只云池中的游鱼。
走到了芦苇丛的深处，桑兜兜没再拨开最后一层挡住视线的芦苇，而是原地蹲了下来，借着细密交错茎杆的掩护偷偷向外观察。
透过苇秆间隙，她先看见了一抹青色。
一个身姿瘦削的男人穿着天青色的绸衣，衣摆用银线绣着大团大团盛放的莲花，随着那人的动作流淌着如水般的光泽。他未戴冠，只用一支简单的玉簪束了部分墨发，几缕发丝随风拂过他的侧脸，颇有清雅写意之感。
那人静静地立在芦苇丛前一小片空地上，身侧跟着个灰衣小仆。
桑兜兜抽了抽鼻子，闻到一股混着脂粉气的冷香。
几个杀气凛冽的黑衣人站在他对面，如同围攻猎物的豺狼，将男人逼至芦苇的深处。
“姬仲苏！这次看你往哪里逃！”
为首的黑衣人声音粗涩，字与字之间偶有粘黏，让桑兜兜有一种虫子爬进耳朵的不适感。
“家主待你不薄，你却执迷不悟，杀人夺宝，做尽忘恩负义之事。”黑衣人喝道：
“今日定要将你拿下，听候家主发落！”
姬仲苏闻言，慢慢抬起头。
桑兜兜这才看清他的脸——不是剑眉星目的英俊，而是另一种震撼人心的美。他眉眼细致，唇色偏淡，可组合在一起，竟生出一股勾魂摄魄的风流意味。尤其是那双微微上挑的眼，眸色比常人浅些，介于金色和褐色之间，眼波流转间仿佛能窥尽人心。
