再吃一口这句话在霍德福的脑海里响了无数遍。好在他活了四十余年，几乎用全部的定力才没有让自己失态。
他放下筷子，扬了扬手对着其他人：“你们也尝尝。”
一群人早就忍不住了，顿时欢呼雀跃你一口我一口，甚至争抢起来。
宋墨玉眨眨眼睛，等着霍德福的评价。
霍德福沉默了半晌，迟疑着问：“你此前从未学过厨？”
宋墨玉当然不会告诉他，她当然学过了，她在自己的世界从记事起就开始切菜了。于是她默默地摇了摇头：“我是半路出家，自己摸索的。”
她看着霍德福一脸震惊的表情，心里的小人在狂笑。她突然明白那种扮猪吃老虎的装逼爽文有多爽了。
霍德福是个爱才的人，此前收了两个徒弟，都无甚天赋，只会笨功夫。但又能怎么办，凑合着教呗。学了手艺，他们总不至于以后饿死。
可他如今吃过宋墨玉的菜，他突然明白了什么叫珍珠和砂砾的区别。
于是他极其郑重地向宋墨玉发出邀请：“宋掌柜，我在酒楼还算说得上话。如果你愿意，我在酒楼是多少工钱，你便可以拿到多少工钱。”
他这话一出，四周嬉笑的人都忍不住沉寂了。他们这位灶头的手艺可以说在整个宝陵县都找不出一个比得上他的。可他现在却向一位十六岁的小娘子发出邀请，还愿意给她同等的待遇。
宋墨玉又行了个礼，尽量让自己拒绝得不那么直接：“多谢霍大师美意。只是我这人不喜拘束，打算自己做做小生意，还请见谅了。”
霍德福本想再挽留几句，但见宋墨玉淡然的模样，终是按住了心思。
强扭的瓜不甜。
宋墨玉的厨艺不在他之下，却如此年轻。他若是这个年纪时能做出这样的菜，只怕会觉得天高海阔任凭他去，狂妄非常，也断然不会把自己交待在一个镇上的酒楼里了。
霍德福想到这里，眼神不由开始搜寻起那盘他才吃了一口的兔丁来，结果没成想，他说了几句话的功夫，那群家伙已经把兔丁吃了个光盘。
若不是他们顾虑着宋墨玉还在这，只怕连那盘底的肉沫子都要舔个干净。
好气。老子就吃了一口！
霍德福的眼神要是刀子，这群人只怕都要被他扎穿了。
“都没活了是吧，快点！散了散了。”霍德福没好气地说。
宋墨玉抿唇笑笑，回到自己的灶台上，开始准备另外一道菜。
因着兔丁的插曲，福瑞大酒楼这些人对宋墨玉的态度也好了起来。不再像刚开始那样把她当个透明人，刻意排挤她。
如今还会主动过来问问她要不要帮忙。
宋墨玉笑着摇头，表示自己应付得来。
随着时间流逝，厨房里各色菜肴都开始出锅。各种鲜香的味道弥漫在厨房里。
宋墨玉也借此机会围观了福瑞大酒楼的做菜过程和水平。
红烧肉、青虾卷、锅塌山鸡、槐叶冷淘、蟹酿橙……全都是福瑞大酒楼的招牌菜。
色香味，无论从哪一点来说都算得上是上乘。甚至还会配上简单的雕花。只是大多都较清淡，不像宋墨玉做的菜这般暴力辛辣。
正在这时，本在外头忙碌的叶夫子擦着汗朝厨房走来。
他身后跟着一个人，也是一样的满头大汗，手里还抱着一口箱子。
叶夫子先走到霍德福面前：“霍大师，有个十万火急的事。县令大老爷刚才派人送来一样东西，说是给我们书院的贺礼，让晚上一并做成菜呈上去给宾客享用。可我们都认不出这是什么……”
霍德福目光凝重起来，打开那口箱子看着那被绑着红绸的干货。一共八条，大小都差不多，捆扎在一块看起来有些古怪。
周遭的人顿时惊叫：“这什么怪物，身上这么大，尾巴这么多。”
“是啊，是啊，怪吓人的。”
霍德福迟疑了一下，说道：“这……我也未曾见过，好像是种干鱼。”
叶夫子连声道：“是是。听说这是县令大老爷的岳父从沿海一带给他寄过来的食材，很是珍贵。您这是否能做？”
霍德福没有说话，甚至有些赧然。他去都没去过沿海地带，哪里会做海货。
宋墨玉也走过来凑热闹，她往箱子里一瞧，顿时乐了，好嘛，这不就是鱿鱼干嘛。
她见霍德福沉默，叶夫子又这么着急，于是说道：“这个或许我会做。”
叶夫子看向她：“宋掌柜，并非我不相信你。只是这是县令大老爷的贺礼，做坏了不是闹着玩的。你这……”宋墨玉年纪这么小，他作为长者，并不愿意看她担这个风险。
宋墨玉点头：“我知道。我能做。”她的语气笃定起来。
霍德福看着宋墨玉自信的模样，鬼使神差地替她说话：“叶夫子，宋掌柜在厨艺上确实有过人之处，要不就让她试试吧。”
宋墨玉继续说道：“这东西叫做鱿鱼干。县令大老爷送来的这些色光白亮，只形均匀，肉质微中透红、干燥且有腥香，是各种佳品。要想烹制它们，需得先浸泡两个时辰。”
她说起来头头是道，很难不让人信服。
叶夫子也没了办法，只得把这个重担交托给宋墨玉。临走前他又说：“宋掌柜你只管做，若，若果真出了什么问题，到时候由我担着就是。”
