莫天悚猜测这是娜孜拉和阿勒罕干的好事，不知道怎么的就想到历尽艰难终于得报血仇的小妖，无法判断这算不算是好消息，加上薛牧野回去后一直没有消息来，隐隐有些不安。
幸好出使的事情总算是容易得出乎意料，只几天时间就把一切都商量好，让所有人都觉得是个安慰。可是周洪居然不肯满足，又提出要去出使撒马儿罕西南三千里的哈烈。
撒马儿罕虽然扣押朝廷使臣，总算是还曾递表称臣。哈烈也是西域诸国中之大国，比撒马儿罕还嚣张，声称关山万里，难以朝贡，拒绝对朝廷称臣。周洪离京的时候，皇上就下一道秘旨，让周洪如果能得到莫天悚协助，千万要顺便去把哈烈也解决了。
这个莫天悚无论如何也不肯答应同去，但莫桃先就答应了不说，还没管莫天悚的意思，自己先就跟着周洪走了。莫天悚只好追过去。好在他战神之名在西域传开，稍微费了一点事，倒也把哈烈弄下来。
回程极为热闹，撒马儿罕、失剌思、俺的干、俺都淮、哈实哈儿等等一大堆西域的大小国家都派遣使臣随同哈烈使臣一起进京，贡狮子、西牛、西马、文豹等等。
周洪和历瑾功德圆满，心花怒放，就等着回去后加官进爵。莫天悚却大为头疼恼火，只想官是万万做不得的，一个泱泱大国有永远也办不完的差事，实在是太没有自由了！
转了这一大圈，耽搁近两年的时间。尽管嗤海雅和莫天悚想方设法用药调理，莫桃的身体还是越来越糟，总觉得困倦没精神，连他自己都有察觉。
嗤海雅几次催促莫天悚早下决心，奈何莫天悚非常信任梅翩然，还是寄厚望于乌昙跋罗花粉，心里始终存有万一之想，又无法忘怀浦泓岩的结局，很怕悲剧在莫桃身上重演，怎么也下不了这个残酷的决心。
拐弯去撒里库儿接回倪可。九郎可汗也凑热闹派使臣进京朝觐，领队的居然是依丽。倪可在撒里库儿住了一年多的时间，两人早已经成为亲密无间的好姐妹。依丽听倪可说不少莫天悚的事情，也不避嫌，和他有说有笑的，干脆跟着倪可叫起“三哥”来，多少让莫天悚灰暗的心情变得好几分，却也被勾起对留在昆明的荷lou的思念，真像一个大哥一样很是照顾依丽。
莫桃早察觉出莫天悚不开心的原因，甚觉歉然，也没有去干涉过莫天悚。
如此多的使臣加入，使得他们的队伍滚雪球一样越来越大，走路就是快不起来。莫天悚这次来西域不比他上次去入藏，没有固定的路线，一直到处奔波，虽然也写过几封信托人带回去，但家里人却找不着他，已经两年多时间没有泰峰的消息，心里很着急回去，可担心嗤海雅不肯跟着他们一起去中原，又怕路上走得太快，矛盾之极。
胡桐树又变得一片金黄的时候，他们终于回到若羌。刚刚安顿下来，嗤海雅就找到莫天悚：“出去走走如何？”
莫天悚点头站起来。倪可极为担心地嘱咐道：“别走太远了！”嗤海雅莞尔：“放心，不会把你相公弄丢的。”倪可还是不太习惯，红着脸低头不语。
嗤海雅领着莫天悚一路向南出了县城，指着远处高耸入云的山峰，轻声道：“看！那就是阿尔金山脉的主峰，也称为阿尔金山。那边那座山峰是木孜塔格峰，是东昆仑的最高峰。这一排如同雪亮的锯齿一样的山峰是祈曼塔格山。棱格勒魔鬼谷就在那片山的后面。天悚，你要是实在还下不了决心，不如我陪你去一趟棱格勒魔鬼谷，做最后一次努力。要是还没有找到办法，你依然下不了决心的话，老朽留下也无能为力，就要告辞了！”
一直没有薛牧野的消息，飞翼宫也再没有出来捣乱过。但飞翼宫越是没动静，莫天悚越是不安，越感觉恐惧。可他也知道嗤海雅已经尽了最大的努力，说什么都没有用，笑一笑：“就这样说定了。我们在若羌住几天，等周大人他们走远后再去棱格勒。”
嗤海雅点头道：“这种事不适合寻常人参与。正该如此。还有，倪可夫人不耐风霜，你让她跟着周洪和历瑾先回去吧！”
莫天悚点头道：“达达不说我也会这样安排。听说听命谷很不好进，达达进去过没有？”
