那里，不知何时，站了一个人。
一个老道士。
衣着很整洁，一袭半旧不新的青色道袍，洗得有些发白，却熨帖平整。头上松松挽了个道髻，插着一根乌木簪子。面容清癯，皱纹如刀刻，但眼神温润平和，像两口历经岁月沉淀的古井。
他就那么自然地站在那里。
站得一点也不突兀。
仿佛他不是刚刚出现，而是从一开始，从这片废墟还未成为废墟时，就已经站在那里。
他身上的气息，太“平”了，平和到几乎与周围的断壁残垣、与吹过的微风、与洒落的阳光融为一体。
以至于，刚才那场惊天动地的战斗，剑气纵横，刀光呼啸，仙气狂涌……所有人，包括小福，包括萧阿生，甚至包括手持神剑、沟通天地的叶擎空，竟都没有察觉到他的存在！
没有人知道，他是什么时候来的。
就像没有人知道，影子是什么时候跟上身体的。
小福纤细的眉毛，微微蹙起。
“你是什么人？”
她开口问道。声音依旧清亮，却带上了一丝不易察觉的紧绷。
那老道士闻声，目光转了过来。他脸上露出一个很浅、很温和的笑容，对着小福，略略拱了拱手。动作随意，却自有一股说不出的洒然气度。
“贫道空鹤。”
“见过陈小姐。”
空鹤道长微笑着，不急不缓地继续说道：
“从关系上来讲，贫道是汝九兄长的师傅。”
“此事，令尊也知晓。”
九兄长？
师傅？
小福的脑海中，几乎立刻浮现出一张总是带着点惫懒笑意、眼神却比谁都清亮的年轻面孔——陈九歌。
九哥。
下一瞬。
她目光一凝，眉头皱起，有些生气道：“我九哥在哪？”
她追问，声音不自觉地提高了一些。
“一年多了，他为何不回家？”
空鹤道长脸上的笑容未变，只是再次拱了拱手，语气平和地解释道：
“他在修行。”
“修行？”小福的眉头皱得更紧了，不满几乎写在了脸上，“是何修行，连家都不能回？”
父亲出事，家中变故。
家中的所有兄弟姐妹都回去了，只有九哥，一年多，音讯全无。
不只是她，就连大明哥、胜哥，对他都颇有微词。
空鹤道长看着她气鼓鼓的样子，笑了笑，那笑容里似乎有些别样的意味，但很快又敛去，只是温声道：
“他修行时候未到，还不能出来。”
时候未到？
小福吸了口气，正色道：“那劳烦道长，给我九哥带句话。”
空鹤道长微微颔首，做出倾听的姿态。
“就说，”小福一字一顿，说得格外清楚，“他这么久不回去，大哥二哥很生气。”
空鹤道长脸上笑容依旧，再次拱手，态度无可挑剔：
“是。”
“贫道自会把话，带到。”
