陈九歌手持那把普通的厚重菜刀，斜斜地站着，身形自然放松，脸上的神色异常平和。
午后的光线穿过庭院上方的云层，斑驳地洒落下来，一部分恰好落在了御膳房的门口，也落在了他手中那把微微抬起的菜刀上。
被磨得光亮的刀身，反射出不算刺眼但足够清晰的寒光。
这光落在人身上，没有寻常刀剑出鞘时那种刺骨的冷冽与杀气，反而因为刀本身的用途和握刀者平静的气场，奇异地透出几分属于人间烟火的温暖与红尘俗世的气息。
白衣胜雪，却横持菜刀。
这景象，配上他那张年轻俊朗，平静的面庞，构成了一幅洒脱、古怪的画卷。
在场的所有人，无论是那些持刀警戒的大内侍卫，还是墙头、屋顶上蓄势待发的东厂特务，甚至连同那位见识不凡的林朝卿在内，看到这一幕，都不由得齐齐一愣。
一种难以言喻，近乎荒谬的感觉涌上心头。
然而，更让他们心神微震的，是从这个持菜刀的年轻人身上，自然而然散发出来的一种气质。
那不是嚣张，不是狂妄，是一种深入骨髓，仿佛与生俱来的自信。
林朝卿收敛了脸上惯有的玩世不恭笑意，表情变得前所未有的严肃。
他的右手，郑重地扶在自己腰间那柄古朴长剑的剑柄上。
他没有立刻拔剑，而是目光锐利地打量着陈九歌，仿佛要将他彻底看穿。
林朝卿缓缓开口，声音不高，却清晰无比地传入了在场每一个人的耳中：
“林某，四岁启蒙，开始练剑。”
“八岁，踏入武道三品之境。”
“九岁，晋升二品。”
“十二岁，便已是一品高手，同辈之中，无人能及。”
“十四岁，自认剑道小成，开始试剑天下。十余年间，挑战天下剑客，未逢一败。那时我便已知，宗师不出，天下无人是我对手。”
他的语气很平淡，仿佛在陈述一件与己无关的事情，但每一个字都带着沉甸甸的分量，那是他用无数战斗和胜利堆砌起来的辉煌履历。
“十八岁，于绝情崖上，斩断心中最后一丝牵挂与‘爱欲’，明心见性，水到渠成，破入无数武者梦寐以求的先天宗师之境。”
“二十岁，观东海云海蒸腾，潮起潮落，天地伟力浩瀚无边，心有所感，剑意蜕变，成功凝聚法相，踏入法相境，成为当世最年轻的法相境。”
说到这里，林朝卿的眼神变得更加锐利，如同实质的剑锋，紧紧锁定了陈九歌：
“而今年初……吾之心境与修为，距离那传说中的‘天人合一’之境，仅差半步之遥。”
他顿了顿，嘴角勾起一抹似嘲弄，又似感慨的弧度：
“林某纵横天下二十五载，挑战过的高手不计其数，用过各种兵刃的都有。”
“但……还是头一次，有人敢用一把厨房里切菜剁肉的菜刀，来与我对敌的。”
他脸上的嘲弄之意更浓，但眼神深处，却是一片冰寒的认真。
陈九歌听了这一长串足以吓死九成九江湖人的“简历”，脸上依旧没什么波澜。
他手腕一抖，让手中的菜刀轻巧地转了一个漂亮的刀花，然后才笑了一声，语气随意地说道：
“要打就打，哪来那么多废话。”
林朝卿深深地看了陈九歌一眼，似乎想从他脸上看出哪怕一丝一毫的虚张声势，但他失望了。
“好。”
他点了点头，声音低沉下去：
“今天，你请我吃了一顿饭。这份人情，林某记着。”
“所以，我只出一剑。”
“你若能接下……或者，在我这一剑之下不死……”
“那便算我输。”
陈九歌闻言，脸上露出一丝笑意。
他甚至连架势都没怎么调整，只是随意地抬起左手，朝着林朝卿的方向，轻轻招了一下。
