背着光，刘合看不清她的长相，只瞧见那颜色鲜艳的披风随着她的动作而飘扬起来，像一面旗帜，又像雄鹰的翅膀。
十分美丽。
母亲松开他的手，同样跑了过去。
两人紧紧地拥抱在一起。
许久许久也没有松开。
刘合看了看她们，又瞅了瞅同样从马上下来的男人，对方似乎注意到他的视线，朝他露出了和善的笑容。
“你就是刘合吗？”
刘合点点头，他认出了男人的身份，同时按照母亲的教导，行了个中原的礼节：“姑父好，我是刘合。”
母亲这才从激动中分出一点注意力给他，介绍道：“阿姊，这就是阿合！”
“这就是阿合吗？”那女子也露出同样和善而慈爱的笑容，握住他的手，一只手则放在他的头顶上，轻轻摩挲了两下，然后说了一句话：“果然长得像我们刘家人，眉宇之间还有阿父当年的影子呢！”
母亲听了这句话，似乎高兴得不得了，眼睛都笑得眯起来了。
然后她也说了一句话：“即使离开中原这么多年，我也从来没有忘记过我姓刘。”
姊妹二人再次抱在一起，泪流满面。
刘合离得近，这一回他看清楚了，他这位第一次谋面的姨母是个很漂亮的女子，按理说年龄应该比他的母亲大，可看上去也只有二十七八的模样，刘合还记得刚刚她将手放在自己脑袋上的感觉。
很温暖。
——————
刘桢正在细细打量刘妆，就如同对方也正在看她一样。
离别太久，十五年的时光，足以让记忆变得陌生起来。
刘妆远嫁匈奴的时候，还是十几岁的豆蔻年华，如今眉目早已消退了昔日的青涩，那些羞怯，内向，统统不见了踪影，唯有举手投足之间，依稀还能辨认出旧时的一点痕迹。
草原上的风沙终究不如关内的河水养人，匈奴人虽然也不如中原人那般精细，但权力斗争放在哪里都是一样的，刘妆纵然身份尊贵，也几次险死还生，她从一个乡野出生的小丫头，变成一国公主，又身负重命远嫁匈奴，在孤立无援的情况下，从冒顿的众多妻子之一，变成如今草原上的实际掌权者，其中种种险恶，旁人难以想象，是以虽然她只比刘桢小了两岁，但眼角已经隐隐可见细纹。
当年那双明澈清亮的眼睛，终究沉淀为沉静幽深的潭水。
然而不管时间过了多久，她们仍然是这个世界上最亲的亲人，如果说当年刘妆总是躲在刘婉身后，羞羞怯怯不敢表达的话，如今姐妹二人相见，却完全没有被时光冲刷的隔阂感，留下的只有久别重逢的激动。
“阿姊，大兄他们还好么？”刘妆迫不及待地问。
这些年虽然无法见面，但是刘楠对这位远嫁匈奴的妹妹没少照顾，尤其是在冒顿单于死后，当时匈奴内部为了争夺单于之位，斗争接近白热化，冒顿的子女众多，除了刘妆所出的刘合，还有周边各个部族的贵族女子所出的儿女，刘妆的出身在弱肉强食的草原完全派不上用场，幸而这个时候大乾已经打败了匈奴，在强大的天、朝武力支持下，刘妆收拾了一干兴风作浪的人，大力提拔愿意效忠于她的匈奴贵族，终于将这支剽悍的游牧民族牢牢掌握在手里。
此时的刘妆，已经成为这片草原上最有权势的女人，匈奴人尊称其为撑犁阏氏，撑犁是匈奴语，意思就是天。
但是刘妆自己并没有被权势冲昏头脑，她依然保持了冷静和精明的判断，刘妆很清楚，她现在所拥有的这一切，都来自于大乾的强大。
只有一个强大的大乾，才能为她撑腰，让她成为草原上的雄鹰，否则单凭他们母子二人，是绝对不可能从冒顿那一群如狼似虎的子女中脱颖而出的，是以这两年她掌权之后，一直配合乾朝那边的来使，尽可能让华夏明慢慢渗透这片草原，几年下来，已经初见成效。
这个融合的过程注定漫长，也许需要十年，也许需要二十年，也许是上百年，但可以预见的是，随着时间的推移，总有一天，匈奴人就会完全被中原人所同化，到那个时候，匈奴就不是中原的威胁，反而也许会成为北方的屏障了。
