之前义军觉得秦军不顶用了，其实也不是他们太狂妄，因为不单是义军，就连许多官吏百姓也都这么认为。
现在继位的这位新君胡亥，行事有多么荒唐，从咸阳那边不断流传出来的野闻轶事就可以看出来了。他所继承的，只有始皇帝的残忍好杀，而无始皇帝的雄才大略，大秦帝国让这样一个皇帝来执政，前景可想而知。
为秦朝立下赫赫战功的名将们，远如白起，王贲，近如蒙恬，蒙毅，王翦，不是已经病死了，就是被胡亥弄死了，偌大帝国，竟已再无将星支柱。
皇帝无能，奸佞横行，如此国家，怎能不败？
当然，之前也有不少人觉得周孤军深入太过危险，但大家都没有想到，他会如此快地被打败乃至自杀，全军覆没。
前线的消息接二连三地传过来。
打败周的人叫章邯。
据说章邯原不是武将出身，在率兵出来之前，他官居少府，官职谈不上很高，也就是胡亥无人可派，病急乱投医，才会让他出来，谁知道章邯的表现令所有人出乎意料。
此人先前籍籍无名，却因此战而天下闻名。
又据说，章邯手下兵将，并不全是骁勇善战的秦兵，还有由许多刑徒和奴婢临时组成的人员凑数，章邯向他们许诺，只要不计生死一往直前，就能得到朝廷的赦免，表现格外英勇者，还能得到官爵，从此摆脱卑贱的身份。重金之下必有勇夫，也因为如此，章邯所率的部队才会如此勇猛。
这些消息有真有假，真假难辨，甚至还掺杂了不少愚夫愚妇的道听途说。
譬如说传闻章邯破渑池困周的当日，风雨大作，雷电交加，以至于传闻章邯与周前世皆是天上星君，因性情相悖而水火不容，今世降生到人间也注定是生死仇敌云云。
诸如此类的谣言数不胜数，有些简直能让刘桢笑掉大牙，但考虑到古人迷信，这些话也未必不是没有人信的，说不定还有可能是章邯那边派人散布出来的，为的就是扰乱人心，为自己作宣传攻势。
周一死，章邯并没有多加停顿逗留，而是直接率兵东进。
这一下，大家都慌起来了。
刘远将所有人召集到郡守府商议对策，其中不乏原先还是秦朝官吏，现在已经转头刘远麾下为他做事的人，刘楠因为是长子，也被获准旁听，而刘桢，她当然不会落下这件大事，早就换上男儿装扮，同样蹭到一个旁听席。
当然也不是没有人注意到女扮男装的刘桢，不过刘郡守向来是没规矩惯了，现在又是非常时刻，没有人会不长眼地拿这种小事来劝谏。
许众芳送魏豹去荥阳还没回来，刘远暂时身兼郡尉一职，向大家介绍情况的人则换成了宋谐。只见宋老先生捻着胡须，郑重道：“现在传来的消息是，秦军已至巩县，在巩县兵分两路，主力往荥阳，还有另外一支秦军，由董翳所率南下，恐怕是冲着阳翟来的！”
此话一出，堂上人人变色。
关于章邯为什么能够率领临时组织起来的刑徒，在短时间内就接连击败周，吴广，又一路杀到陈县逼得陈胜一败涂地，后人有着非常精彩的解释。
秦虽无道，而其兵力强，诸侯虽锐，而皆乌合之众。
短短一句话，道破了个中玄机。
刘远之前不出兵驰援周，当然不能说他有错，恰恰相反，他是出于保全实力的谨慎想法，不愿以卵击石，但问题是，不仅是刘远，所有人，包括吴广，陈胜，都是这种想法，也恰好证实了后人的这句评语——诸侯虽锐，而皆乌合之众。
烂船还有三寸钉，秦朝从商鞅变法起，一步步积累起来的强大国力，即使不肖子孙再怎么折腾，也不可能一口气都折腾光。
反观起义军这边，零零散散，没有强有力的组织，陈胜虽然首倡起义，大家在名义上也以他为主，可实际上，他根本弹压不住任何人。刘远到了颍川郡，马上就把颍川郡当成私产，其他的像吴广，武臣，韩广等人，更是数不胜数，刘远不是第一个，也不会是唯一一个，无组织无纪律，松散分布，各自为政，各怀鬼胎，这样的义军，抵挡不住秦军快速有力的攻势也就不足为奇了。
刘桢不幸地发现，她现在就身处这样的“乌合之众”里。
有人就问：“对方有多少人？”
