不到明天，好多人知道方家留洋回来的儿子公开提倡抽烟狎妓。
这话传进方老先生耳朵，他不知道这说是自己教儿子翻线装书的果，大不以为然，只不好发作。
紧跟着八月十三日淞沪战事的消息，方鸿渐闹的笑话没人再提起。
但那些有女儿要嫁他的人，忘不了他的演讲；猜想他在外国花天酒地，若为女儿嫁他的事，到西湖月下老人祠去求签，难保不是第四签：“斯人也而有斯疾也！”这种青年做不得女婿。
便陆续借口时局不靖，婚事缓议，向方家把女儿的照相、庚帖要了回去。
方老太太非常懊丧，念念不忘许家二小姐，鸿渐倒若无其事。
战事已起，方老先生是大乡绅，忙着办地方公安事务。
县里的居民记得“一．二八”那一次没受敌机轰炸，这次想也无事，还不甚惊恐。
方鸿渐住家一个星期，感觉出国这四年光阴，对家乡好像荷叶上泻过的水，留不下一点痕迹。
回来所碰见的还是四年前那些人，那些人还是做四年前所做的事，说四年前所说的话。
甚至认识的人里一个也没死掉；只有自己的乳母，从前常说等自己婚养了儿子来抱小孩子的，现在病得不能起床。
这四年在家乡要算白过了，博不到归来游子的一滴眼泪、一声叹息。
开战后第六天日本飞机第一次来投弹，炸坍了火车站，大家才认识战争真打上门来了，就有搬家到乡下避难的人。
以后飞机接连光顾，大有绝世侍人一顾倾城、再顾倾国的风度。
周经理拍电报，叫鸿渐快到上海，否则交通断绝，要困守在家里。
方老先生也觉得在这种时局里，儿子该快出去找机会，所以让鸿渐走了。
以后这四个月里的事，从上海撤退到南京陷落，历史该如洛高（Fr．vonLogau）所说，把刺刀磨尖当笔，蘸鲜血当墨水，写在敌人的皮肤上当纸。
方鸿渐失神落魄，一天看十几种报纸，听十几次无线电报告，疲乏垂绝的希望披沙拣金似的要在消息罅缝里找个苏息处。
他和鹏图猜想家已毁了，家里人不知下落。
阴历年底才打听出他们踪迹，方老先生的上海亲友便设法花钱接他们出来，为他们租定租界里的房子。
一家人风了面唏嘘对泣。
方老先生和凤仪嚷着买鞋袜；他们坐小船来时，路上碰见两个溃兵，抢去方老先生的钱袋，临走还逼方氏父子反脚上羊毛袜和绒棉鞋脱下来，跟他们的臭布袜子、破帆布鞋交换。
方氏全家走个空身，只有方老太太棉袄里缝着两三千块钱的钞票，没给那两个兵摸到。
旅沪同乡的商人素仰方老先生之名，送钱的不少，所以门户又可重新撑持。
方鸿渐看家里人多房子小，仍住在周家，隔一两天到父母外请安。
每回家，总听他们讲逃难时可怕可笑的经历；他们叙述描写的艺术似乎一次进步一次，鸿渐的注意和同情却听一次减退一些。
方老先生因为拒绝了本县汉奸的引诱，有家难归，而政府并没给他什么名义，觉得他爱国而国不爱他，大有青年守节的孀妇不见宠于翁姑的怨抑。
鸿渐在点金银行里气闷得很上海又没有多大机会，想有便到内地去。
阴历新年来了。
上海的寓公们为国家担惊受恐够了，现在国家并没有亡，不必做未亡人，所以又照常热闹起来。
一天，周太太跟鸿渐说，有人替他做媒，就是有一次鸿渐跟周经理出去应酬，同席一位姓张的女儿。
据周太太说，张家把他八字要去了，请算命人排过，跟他们小姐的命“天作之合，大吉大利”。
鸿渐笑说：“在上海这种开通地方，还请算命人来支配婚姻么？”周太太说，命是不可不信的，张先生请他去吃便晚饭，无妨认识那位小姐。
鸿渐有点儿战前读书人的标劲，记得那张的在美国人洋会里做买办，不愿跟这种俗物往来，但转念一想，自己从出洋到现在，还不是用的市侩的钱？反正去一次无妨，结婚与否，全看自己中意不中意那女孩子，旁人勉强不来，答应去吃晚饭。
这位张先生是浙江沿海人，名叫吉民，但他喜欢人唤他Jimmy。
他在美国人花旗洋行里做了二十多年的事，从“写字”（小书记）升到买办，手里着实有钱。
