“不，”费德南转身，身影开始融入背后的黑暗，“等第一缕晨光刺破硫磺雾的那一刻，那时他们的守夜人最疲惫，而正义的冒险者们……也该‘偶然’巡逻到峡谷入口了。”
悬崖上的身影一个接一个无声消失，仿佛从未存在过。只有科瑞兰曾站立过的岩石上，留下三道深不见底的、匕首形状的裂隙，正缓缓渗出夜露。
…………
第一缕惨白的晨光刚切开硫磺色的雾霭时，冒险者的进攻拉开了序幕。
没有号角，没有战吼，只有弓弦震动的蜂鸣划破黎明。
上百支附魔箭矢从峡谷两侧的嶙峋怪石后同时升起，在空中拖出淡青色的尾迹，然后如暴雨般砸向拜龙教营地还在沉睡的帐篷区。这是“晨风佣兵团”的游侠们送来的早安问候。
箭雨落下的瞬间，营地就像被捅穿的蚁穴。至少二十顶帐篷被点燃或撕裂，许多睡眼惺忪的拜龙教守卫，还没摸到武器就被钉在地上。
驯养在营地边缘的几只龙血猎犬，发出凄厉的嗥叫，挣脱锁链扑向攻击者，却被预先布置好的绊索和陷阱掀翻。
混乱持续了不到三分钟。营地中心那顶金纹帐篷猛地炸开，一个赤裸上身、浑身布满暗红龙鳞纹身的光头巨汉，传奇战士“血斧”巴勒姆撞破帐布冲出。
他手中甚至没拿武器，只是随手抓起一截燃烧的帐篷立柱，像挥动稻草般抡圆了横扫，将三支射向他的附魔箭凌空击碎。
巴勒姆的咆哮压过了所有喧嚣：“非龙裔的臭虫！列阵！让这些渣滓知道什么是真正的火焰！” 他脚下的地面因愤怒而微微龟裂。
冒险者们从藏身处现身。他们的组成杂乱却有序。来自“钢铁誓言”佣兵团的矮人盾卫扛着塔盾组成防线，盾面上刻着对恶魔的驱逐圣言。
“黎明之剑”冒险公会的战士，浑身笼罩淡金光辉，剑锋直指营地中那些带黑色披风和兜帽的身影！
自由冒险者和佣兵团的远程职业者，则更多盯着营地中那些，闪闪发光的龙鳞宝箱和魔法器物，眼中闪烁着贪婪与“正义”混合的光芒。
一些冒险者开始趁机冲向营地边缘的物资帐篷，与试图保卫财物的拜龙教扭打在一起。
巴勒姆怒吼着想组织反击，却被十几名悍不畏死的狂战士冒险者暂时拖住，他们知道传奇战士的悬赏有多高。
就在巴勒姆一拳击碎第三个冒险者的胸甲，准备彻底撕开防线时，阴影生效了。
莉亚娜始终没有现身，但冒险者队伍中的指挥节点开始一个接一个地无声倒下。一名正在吟唱群体治疗术的牧师突然捂住喉咙，指缝中渗出黑色的血，她的影子里曾有过一瞬不自然的波动。
接着是两名正在协调包围圈的游侠队长，他们背靠背站立，却同时被从地面刺出的漆黑短刃贯穿脚踝，随后被拖入自己脚下突然变得粘稠如墨的阴影中。
冒险者们的攻势肉眼可见地滞涩起来。前锋失去支援，侧翼开始动摇。
巴勒姆趁机发出一声震耳欲聋的战吼，浑身龙鳞纹身爆发出灼热红光，一拳将挡路的矮人连人带盾砸飞数米，终于杀出了一条，通往冒险者指挥核心的通道。
悬崖上的格鲁指节捏得发白：“巴勒姆要冲垮中军了。那些小伙子挡不住他。”
夏格特的法杖尖端，水晶旋转速度加快：“莉亚娜已经处理了七个指挥者……她在阴影里的移动轨迹，比我预想的更诡秘。”
科瑞兰依旧沉默，但她的目光锁定了营地东侧一片看似空无一物的阴影，那里刚刚“吞没”了一名圣武士。她的三柄黑刃在指尖停止了翻转。
费德南轻轻按住了格鲁准备提起的战锤：“再等等。让巴勒姆再深入一点，让莉亚娜……再多收割几个‘正义的伙伴’。
等士气濒临崩溃，等冒险者的贪婪彻底被恐惧取代，”他的目光冰冷如渊，“那时，才是‘援军’登场的最佳时机。”
下方，峡谷中的厮杀声、怒吼声、惨叫声与火焰燃烧的噼啪声混合成一片血腥的交响。晨光终于完全照亮了熔喉峡谷，也照亮了满地鲜血与逐渐失衡的战局。
…………
“元帅！熔喉峡谷前线急报！” 耶克姆单膝跪地，甲胄上还沾着破晓前的露水与硝烟混合的污迹。
