大白还反过头安慰阿爹，小小人郑重说不用，他可以。
吃得苦中苦方为人上人。
这样的性子，才让柳树更心疼大儿子，后来有了小黑，俩兄弟去爬树，柳树对大白是笑呵呵说：“挺好的，多玩玩，别老想着读书，多松快松快。”
转头对小黑那就是板着脸，一手就捏了小黑耳朵。
“你瞅瞅你那个头，还猴似的上树，也不怕摔了下来断了胳膊腿，还敢跟我犟嘴说没断？那我今个给你打断了，反正总是要断一回的。”
大白就拦，小黑趁机跑，柳树抄着鸡毛掸子追。
这在严家时有发生。
大白这样一副性子，自然也是记事，说话算话，重君子承诺的。严、郑两家在京时，大白那时候五六岁的年纪，特别照顾护着莹娘，两家大人就玩笑说起俩孩子的娃娃亲。
其实随口一提。
可大白那次听了记在心上，当时自是不懂男女之情，可放心里久了，哪怕以后大人们不开这个玩笑说笑了，大白也没忘。
“……就没把莹娘当亲姐姐看。”
小树后来跟周周哥说的。他当日气呼呼回家，他男人问去黎府做客赴宴怎么气呼呼回家，小树霹雳巴拉说：“……你说说大嫂给莹娘挑夫家，说是高攀不上咱们，想等找的合适了再同我说，你说我能不生气嘛。”
“不说你和郑辉的事，就是莹娘，我是看着孩子长大的。”
结果是牢骚还没发完，大白听见了，当时神色就变了，而后到了父母跟前，郑重作揖，请他阿爹帮他议亲。
俩小辈的婚事，大白是一直有心，从不懂情爱，到了初识情滋味，也从未变过心。这边定下来了，就看郑家那边。
郑辉唐柔夫妻对严家都有愧，乍闻这个消息，其实是难安的。可唐柔到底是问了莹娘意思。
“大白是好的，秉性错不了，如今虽是咱们高嫁，但严家不会刻薄你的。”唐柔说。
这在外人看来，是一门极好的亲事，就是难安的唐柔心里也知道，为了女儿婚事幸福，她便厚着脸了。
谁知莹娘没答应，而是说：“阿娘，我想同大白说话，问问他是真心想娶我，还是只是因为小时候两家戏言，还是小树阿叔逼他的。”再或者是可怜她。
唐柔望着女儿的脸，明明同她很像，也是温温柔柔规规矩矩的，可比她有主意，眼底比她有光亮，她说不出，这门婚事好管大白是因为什么这种话，点头答应了下来。
后来郑辉知道了，默然许久，叹了句：“郑家的骨气……”他不如女儿。
莹娘同大白说了话，大人谁也不知，两人的秘密。
之后就定亲了。只是大白年岁小，今年定亲，待来年十六时，正式迎娶莹娘入门。
定亲时间定在四月春天。
这个年热热闹闹的。京里皇帝不在，首辅顾大人遵循往例，跟内阁大臣们举行了封笔仪式，这就是放春节假了，等收假时他再开笔，一切都恢复往常。
过年期间，黎府门前自是热闹非凡，还有一些举人，或是捧着银钱匣子到黎府门房的——这个被顾兆扣住了，说记过一次，再敢有这等走后门的心思手段，未来三年不用考了。
吓得此人是战战兢兢。
这事在京里举人圈子传开了，读书人自是夸顾大人刚正不阿——要是这人送钱疏通了，他们这些没钱却有真材实料的人怎么办？
杀鸡儆猴后，之后没人想歪门手段了，改成了捧着诗赋文章，特别卑躬屈膝的到了黎府门前，希望把他的学问让首辅看看。
顾兆把此人也扣下来了，说：你既是自恃自己文采斐然，何必着急这会？过了年没多久就是考试，你同天下来京赴考的举人是站在一条线上的，没什么区别，我今日看了你的文章点评了，那就是对其他考生不公，回去吧，再来，那就记过处理，也是三年。
自此后，黎府门前读书人自荐的没了，安静了，不过顾首辅在读书人心里留了个‘秉公’、‘刚硬’的印象。
过年热闹，顿顿好吃的，可黎照曦也没圆回来。
“诶呦爷爷的福福瘦成这个样子了，看的爷爷心疼。”
黎照曦哄爷爷说：“爷爷别心疼，我每餐吃三碗饭，很快就会胖起来的。”
“你病刚好，早晚吃太多了，小心积食。”顾兆提醒，这小孩积食也容易发热。
