“忠义救国军”的部队编制和训练，本来就是戴长官根据张野的《步兵训练操典》制定地，与学生军地整训方式如出一辙！训练科目和考核方法大同小异，士兵们的风格和战术素养也颇为一致。 很大程度上，如果不穿军服，几乎难以分辨究竟是学生军地士兵还是“忠义救国军”的士兵。
第三是渊源方面。
“忠义救国军”自成军后开拔北上，一开始就是与学生军并肩作战，每战必胜。 两军官兵在血与火的战斗中，从陌生到熟识，最后成为生死之交的，不在少数。 而“忠义救国军”的中高级将领，几乎都有一种对张野的崇拜信任感。 这种崇拜和信任，是一场又一场的胜利换来的。 就连沈最自己，对此也无可奈何！
因此，学生军一旦有风吹草动，“忠义救国军”必定同仇敌忾！
而作为热血青年的沈最，也在战斗中拖下了特务的外衣，蜕变成为一名真正的铁血军人。 日军的残暴同样刺激着他的心。 虽然张野很少劝他，可是在长时间的潜移默化之下，沈最的思维方式也不自觉地向张野转变。
自中条山返回后，沈最将大多数接收自卫长官的重武器移交给张野，并命令郭浩帮助学生军建立和训练正规的炮兵部队。 如今学生军四个师的炮兵团的实力加起来，已经远在“忠义救国军”之上了。
此外，和沈最畏手畏脚地扩充部队相反的是，学生军在后勤支持足够的前提下，放手发展，不断扩编。 短短两三个月，其四个主力师已经接近八万人，与“忠义救国军”之间的差距越来越大！
与“忠义救国军”不同的是，学生军的扩充，有广大的晋东南地区的繁荣经济作为保障！
很显然，张野除了会打仗之外，建设地方，发展经济同样是一把好手，仅仅几个月时间，就将原来一贫如洗的晋东南根据地整治得政通人和，欣欣向荣。
三晋大地上，到处竖起了高大的烟囱，利用当地工矿原料建立的炼铁厂、炼焦厂、机械厂四处林立，产品供不应求，除供应学生军之外，还渡河南运，远销内地。
城市里，山西汾酒和陈醋作为名牌产品，已经形成产业化。 原来专为学生军生产军服的布料厂、服装厂，也在满足军品订单之余，大力开发民用产品，除本地自产自销之外，同样销往内地。 优良的产品质量和新颖的款式风格，已经成了三晋名牌的口碑和标志。
除了工业产业外，城内的第三产业同样发达，大小酒店、发廊、运输、娱乐都应运而生，以学生军和“忠义救国军”中低层官兵为主要服务对象，生意异常火爆。
中条山旁边的黄河渡口上，招标承包的船运业日夜繁忙。 一船船琳琅满目的商品运过河去，变成一船船的粮食军火西药再运过来，为学生军提供了充足的资金保障。
而张野的秘密底牌＿＿卧龙山谷内张老先生率人负责的罂粟种植也同样极为成功，在肥沃的土地和良好的气候条件下，罂粟生长格外迅速，不久便可以开始收获了！
在渡过了最初拮据的日子之后，因为学生军的强势和外部因素的配合，根据地得到了极大的发展，内部百姓安居乐业，外来难民纷至沓来，基本上达到了张野的预期目的。
而“忠义救国军”的后勤供给，主要来源于陪都国防部和军统的军费支出。 随着部队规模扩大，原本充足的预算变得捉襟见肘，日见紧缺。 这也导致了沈最不敢放手发展的一个重要因素。
虽然张野很快发现了这一问题，并善解人意地安排李校副定期定额拨款援助，可是究竟不能够和学生军自身相比。 沈最虽觉不妥，但是欲罢不能，只能眼睁睁着自己的“忠义救国军”与学生军越走越近。
有时候，他自嘲地想，照这样发展下去，终有一天，恐怕连他自己，也不可避免地会变成学生军了。
虽然在当地，学生军的声望远高于“忠义救国军”，可是沈最内心，毕竟还保存着对陪都、对军统、对戴长官的一丝眷恋。
