纸张和油墨的美妙味道淡淡地点缀在空气中，柔柔的光透过嵌在天顶的五彩玻璃窗，薄纱似地披洒下来。
不过这间全拜伦屈指可数地私家藏书馆显然是被原主人单纯地当成了品味的象征，你很难找到书籍上找到被翻阅过的折皱，大厅一侧甚至还摆放着台立式钢琴，真正热爱研究学识的人，最厌烦被杂音打扰文字和脑力间的激烈碰撞，哪怕是悠扬舒缓的音乐。
福兰·弗莱尔安静地在柜子间穿梭，偶尔停下，随手抽出本书，站着看一阵子，他摸了摸一套全彩法学典籍的书脊，这套书内容宏大，详尽解释了每条律文在实际中的运用和经典案例分析，页尾还有法学专家的注释，页数也是相当的惊人，整套足足有十六本，叠起来差不多半人高，昔日他刚成为第七街法庭的新鲜人时，做梦都想买上一套，但定价和微薄薪水的对比，意味着他得攒上大半年钱，前提还是每日只吃两餐。
他还记得，自己为了省钱，每天花几小时站在一间装潢得颇有品位的高档书店里，一页页翻看，飞快地背诵下来，然后在回家时，将值得揣摩的内容记录到笔记上。
有一次，他凝神默诵时，肩膀被人拍了拍，转头一看，是书店的老板之一，那是位颇有绅士风度，头发斑白，戴着金框眼镜的学者。
“你很喜欢它们？”老绅士问。
“嗯。
它对我太有帮助了。”
福兰有些脸红，虽然书店允许顾客随意翻阅，但他未免也干得太过了。
“这种专业书几乎没人会看，我从未见有顾客这么喜欢它们。”
老绅士同样抽出一本，爱惜地抚摸着封皮，像摸着孩子毛苹茸的脑袋，“每月一银角，不，五个铜子。
怎么样？”一时间福兰不清楚这是什么意思。
“只有存在于脑子里，知识才有意义。
否则最有价值，记载了世间所有奥秘的书，也只是一本毫无作用的死物。”
老绅士看出了福兰的困惑，笑着解释道，“与其将它们放在书架里变黄变旧，还不如让一个上进的青年人，脑袋更加充实。”
五个铜子，不要押金，这善意让福兰在两年间。
随时享用着精神上裂餐地大餐。
对此。
初涉司法界的小伙子，心中深怀感激。
每次还书时，老绅士都亲自前来迎接。
两人总站在厅里交谈一番，几乎成了忘年交。
但某天，当上见习检控官的福兰，在第七街法庭的新案卷上，瞧到了老绅士的名字。
那是起过失伤人案，老绅士发觉合伙人一直在暗中搞鬼，贪污了不少共同拥有的本金，纠纷争吵时，他愤怒地拿起桌上的镇纸，狠狠砸在了合伙人脸上。
边缘包着铜箔的铁镇纸，划伤了对方地眼睛。
福兰负责这起案件的指控，他先用诈骗罪将合伙人送进了监狱，但在审判伤害案时，他犹豫了。
这只是一位老好人在情绪失控时犯下的过失，并非出于本意，但法律只看重行为所带来的结果，不能因为嫌疑人平日的品性，就无视受害者遇到的伤害。
哪怕受害者是个货真价实的卑鄙小人。
“也许我能帮帮这位有恩情的老友。
判无罪释放吧。”
福兰想，但这是佝私，将人的私情置于司法的公义之上，如果每个检控官都这么干，法律地威严会被玷污。
他一夜没睡，在第二天地庭审时，老绅士用期盼的目光望着福兰，对于一位个性矜持的学者来说，被关进监狱简直是颜面扫地地遭遇，那会让他没脸见人。
福兰咬牙判处了入狱三个月的刑罚。
这是过失伤害罪的最低刑期，事后福兰还运用自己那点可怜的影响力，尽力让对方在狱中过得舒服点。
“抱歉，但我必须得坚持原则。”
老绅士出狱后生了场大病，福兰去看望他时，呢喃地解释。
“你没错，别自责了。”
对方安慰他，并表示理解。
但他俩从此再也没有来往。
在道理上，老绅士不怪福兰；在人情上，老绅士却恨福兰。
那时的福兰，是个坚守原则的固执人。
