“这种‘水泥’，能用来修城墙吗？”
石撼山粗粝的声音在身后响起。
这位城卫军统领手里把玩着新出的璃玉酒杯，
目光却死死盯着远处用水泥抹平的水窖壁。
“能。”赵刚回答得干脆，
“以水泥浇筑为体，内部编织钢筋为骨，
构筑的城墙足以抵挡百年风沙，远超现在的夯土墙。”
石撼山沉默片刻，将杯中烈酒一饮而尽。
“城南三十里，有片小绿洲，水源尚可。”
他沉声道，“那块地，给你们扩建新的工坊区。”
条件随之抛出：“‘烈焰烧’，每月特供十坛。”
当第一批用水泥加固的城墙试验段，
在突如其来的兽潮中岿然不动时，
金沙城的守军发出了震天动地的欢呼。
星火在这片贫瘠土地上扎下的根，
从来不是依靠掠夺资源的矿镐，而是让这片土地焕发生机的格物之术。
然而，在富甲一方、商业氛围浓郁的明珠城，他们却面临着截然相反的处境。
文月站在新设的“星火阁”二楼轩窗前，望着远处港口帆樯如林，眼底却无半分欣赏之意。
案头摊开的账册上，朱笔批注刺眼——
本月营收再度锐减。
本地商会的反击，比预想中更迅猛，也更精准。
他们不砸店、不闹事，甚至面上依旧带笑，用的全是软刀子：
“星火阁”的瓷器刚刚摆上货架，隔壁“宝丰号”便宣布陶器全线让利三成；
璃玉器皿才打出“澄澈如水、坚如磐石”的招牌，
本地最大的琉璃工坊“玉光轩”就联合几家商会，推出了“改良”款，
虽品质依旧粗糙，价格却压低至星火璃玉的三成；
最致命的是酒水——
星火蒸馏出的“琥珀光”清冽醇厚，甫一上市便引得豪绅追捧，
可没过几天，城中各大酒楼便陆续以“客不习惯”为由，纷纷下架。
更麻烦的是原材料。
原本谈好的陶土供应商突然毁约，说是库存不足；
预订的木材也被漕帮以“河道拥堵”为由，一拖再拖。
连雇佣的本地工匠，也陆续被对手用稍高的工钱挖走。
一切都在规矩之内，却招招致命。
“文使者，”年轻的学徒林安快步上楼，脸上带着愤懑，
“‘万利商行’的人刚才来说，我们定的那批彩釉石，至少要再等两个月！
这分明是故意的！”
文月神色平静，只轻轻“嗯”了一声，目光依旧落在窗外。
咸湿的海风拂面，她忽然想起在镇北学府时，府主陈飞曾立于讲台，声音清越：
“当对手用传统手段围剿时，不要在他们设定的战场上缠斗。
