此话音刚落，穆元帝尚未说话，苏相接着道，“太子万金之躯，回程必要千万小心，吴国公为当朝老臣，忠贞不二，臣请陛下命吴国公护送太子还朝！”
五皇子直到天色将晚方回府，彼时，晚饭时辰已过，谢莫如见他回来，一面吩咐梧桐去传饭，一面令紫藤服侍着五皇子洗漱了头脸，换下玄色的皇子服饰，只着一件家常宝蓝纱衣，坐在凉榻上接了薄荷蜜水吃了几口，缓缓的舒了一口气。
待传来饭菜，五皇子就命侍女们都退下了。
五皇子没啥吃饭的心，筷子都未动一根，他有事同妻子说，“江南大败，苏相请父皇召太子与吴国公还朝。”
谢莫如叹道，“这个时候，苏相还肯说这番话，可见老成持国，名不虚传哪。依苏相的份量，陛下想会慎重考虑的。”
“你不晓得，今早连带战报一并送来的，还有南安侯自陈才干不足，请求回朝的奏章，与太子弹劾南安侯勾结匪类，至使江南大败的奏章。”五皇子眉心微蹙，带着明显的倦意，道，“两道表章我都看了，南安侯写得颇为恳切，说难掌江南大局，要回帝都与父皇请罪。太子则说拿到了南安侯与靖江王勾结的证据，为求稳妥，请父皇另着将领接管江南兵务。”
谢莫如心下一动，似乎有什么事自心头滑过，偏只是一瞬，再去追溯，已无影踪。谢莫如未去想这一时悸动，急着问，“陛下怎么说？”
五皇子叹道，“太子都明说有南安侯与靖江王勾结证据，倘这话是别人说的，倒不必在意，只当谣言诟谇南安侯。可说这话是太子，不论如何，南安侯都要回来了。何况南安侯自己也请求回朝，只是南安侯还朝，谁能接掌江南兵务？”
谢莫如冷笑，“现成的大能人吴国公，除了吴国公，我看也没人有这个本事！”
“父皇有意永安姑丈接掌江南军务，永安姑丈没敢接。”
“永安侯又不傻，在帝都太太平平的过日子有什么不好，难不成去江南做太子的傀儡？有了战功都是别人的，但有不是必要他来顶缸。”谢莫如讥诮道。
五皇子亦是无言。
谢莫如看他没用饭的心，盛了碗百菌汤给他，五皇子接了，道，“你说这事可怎么办呢？”
“苏相没替南安侯辩一辩么？”
“苏相当真耿直，苏相说南安侯出身承恩公府，父母妻儿皆在帝都，绝不会有反意，太子怕是误中离间之计，且储君不好久留于外，请太子回朝。”五皇子搅一搅碗里清香扑鼻汤品，继续道，“赵国公则道，当年世祖皇后的娘家程家，一样是先帝外家，先帝何等恩重，照样谋朝篡位。前英国公方家，先帝元后娘家，既是国柱亦为外戚，陛下待方家又何尝不是恩深似海，结果，两朝帝君恩宠，犹挡不住谋逆野心。倘南安侯清白，回朝自辩，父皇也冤枉不了他。倘南安侯果然不忠，此际再召还太子，江南怕是无人能约束南安。”
谢莫如对赵国公一向没什么好感，道，“不知吴国公给了这老狗多少好处，令他如此攀咬。”
五皇子“扑哧”一乐，道，“翰林侍讲赵霖赵大人当时就说，这要是个贼，看谁都是贼。骂得赵国公面红耳赤，当即翻脸，直说赵侍讲污蔑他。赵侍讲就说，赵国公先时就偷过辅圣公主万梅宫的梅树，这事儿朝中尽人皆知，可不就是个贼么。”
谢莫如皱眉，“我以前听人说，这赵侍讲似是赵国公的远房族人。”
“我看不像，这要真是同族，赵侍讲岂能这般骂赵国公，真是把赵国公骂得一佛出世，二佛升天。”五皇子颇觉解气，道，“以前看这位赵侍讲状元出身，很有几分傲气，不想骂人这般厉害。”
谢莫如道，“那一界三甲，榜眼徐宁入了东宫，探花还在翰林修书，赵侍讲虽说也在翰林，却是帝王身畔，可见是颇得陛下心意之人。”
“你说这是不是父皇的意思？”
“起码赵侍讲这样说，当不会引得陛下不悦。”谢莫如感慨，“吴国公的手段，一环扣一环，毒辣至此，太子焉能驾驭得了？江南此战，倘朝廷胜了，吴国公必定坐大。倘朝廷败了，就是诛其全族，也难以抵挡江山倾颓之势。”
