击破门锁，冲到楼顶上的平贺，发现了一个模糊不清的黑影。
黑影好象跑进了楼顶建筑的阴影之中。
“站住！矮怪！”
平贺大喝一声，冲了过去。上了锁的楼顶上不会上来其他人，想要躲藏的只有矮男子。
平贺拼命往前跑，鞋底发出剧烈的响声。
但见矮男子已飘浮在空中。
做广告用的气球正向上飘浮，其系结的绳子被切断了。气球悠悠荡荡地升腾在空中。绳子长长地下垂着，绳子下端吊着矮男子。
平贺举起了手枪，射击点对准矮男子，其距离有十几米远。
平贺瞄了片刻。但是，到底没有开枪。射击的话，矮男子定会坠地而死。而且，射击气球也会出现同样结果。
使用枪弹过去——这句话浮现在脑海中。
收回手枪，平贺咬牙切齿地望着气球。
气球已升在高高的夜空中。
气球随风飘动。风自东北往西刮。
气球以很快的速度朝西飘去，转眼间，矮男子的身影已经升到了高高的夜空之中。
是碰上了上升气流呢？还是气球的飘浮力比矮男芋的体重大呢？这一点无从知晓。
在角大街的拐角处，有一老人在观看这一情景。
这位白发老人个子较矮，后背混圆，他拄着粗拐杖，右腿好象有些毛病。
他长相丑陋，褐色的脸皱纹很深。但是从皱纹看不出任何饱经风霜的严峻感。
老人拄着拐杖，默默地凝视着消失在夜空中的气球。
气球完全消失后，老人不慌不忙地迈开了脚步。虽然有些轻微的瘸，但步履并不显得沉重。
平贺回到警车。
警车来到了甲州街。
“直升机！快出动直升机！不管逃到哪里都要跟踪追击！”
平贺对着无线电话怒吼。
“让全部警车跟踪气球。要穷追不舍。请东京航空局的雷达追踪。赶快向八间基地方面联系。跟丢了事关重大。”
警车顺甲州街向西急驶。
隐约可以看见发白的气球，它以相当快的速度顺甲州街和青梅街中间地带的上空向西飘动。
但是已看不到矮男子的身影，绳子的下端什么也没有。矮男子好象顺绳子爬上了气球，吸附到了气球的本体上。
那气球也眼看着被夜幕吞没了。
越是远离市中心，彩灯亦越稀少，夜幕亦越浓。模糊不清的白色球体，渐渐地被黑色的背景吞没了。
“这捉弄人的家伙！”
平贺对部下大骂道。
“飞到那么高的地方不觉得难受吗？”
“难受的话，哪会乘坐那玩艺呢！”
“哎，也是呢。”
“直升机还没出动吗？”
平贺向警视厅呼叫。
“正在做出动准备。”
“赶快行动！”
骂了一声“笨蛋”，平贺切断了无线电话。
