“同巡洋舰和其它船只联系后，我让一等通讯士查了一下。”“北斗号”里设有一等、二等和三等通讯士各一名。此外还有八名电讯员，两个人一班，每天分四班轮流值班。昨天夜里，在“沉默时间”，正是斯台路其和阿奇拉的两个电讯员值班，可这两个人都说没有收到那奇怪的信号。斯台路其是意大利人，阿其拉是西班牙人。白鸟让事务长查了一下，事务长向他报告说，这两人在值班时间里可能赌博去了。
“一个小时以前，有人企图弄开马拉德房间的门。”船长接着又向三个特工人员介绍了巴奈特被强奸的经过。
“我认为马拉德可能是过份疑心了，那样做毫无意思。因为病室里又有电钮，又有紧急电话，只要按一下，便什么都会暴露，偷袭者甚至还没进入房间就会被发现。这是缺少常识的愚蠢作法。”
“是的。”
“马拉德或许是做了场恶梦。当然也不仅是梦，他内心的恐惧是十分深沉的，因此往往就过份敏感。可是，我总感到似乎有一只看不见的黑手伸进来了。”
“您指的是那个奇怪的信号吗？”
“是的。”白鸟的声音很低，但很肯定。
“是斯台路其和阿其拉干的勾当吗？”
“也许是吧。”白鸟的语调很缓慢。
“是要袭击船吗？”
“我想是这样的。马拉德国家的政府现在已经内外交困，想方设法要杀害马拉德，只要能抓到马拉德，他们什么事都干得出来的！”
“那他们怎么敢袭击癌病船呢？”
“他们一开始不就践踏国际法了吗？！”
“可是很奇怪，那个国家在海上并无势力？……”
“问题就在这里。他们知道在癌病船上无法杀掉马拉德，就想方设法破坏捣乱，使马拉德的病加重乃至死亡。当然他们更希望能把马拉德并到本国的法庭上去。”
“……。”
“敲！”白鸟只吐出这一个字，三个特工人员立即站起身来。
是强奸吗？白鸟久久地想着。
癌病船属于斯克德财团，是美国籍，对船上的犯罪者，现在只要向驻新加坡美国总领事馆告发就行了。
白鸟又想起了巴林松院长那张怒火燃烧的脸。“北斗号”的全部责任都在白鸟身上。巴林松院长逼迫白鸟船长拘留马拉德，如果不那样办，白鸟的地位就很难维持。
“也许到了新加坡就会撤换我这个船长的。”白鸟想。
巴林松肯定会向斯克德总部强烈要求撤换船长的。本来最高委员会就不喜欢白鸟担任船长。
“那样也好。如果总部下了命令，我就在新加坡下船。我的年岁本来也不适于在海上工作了。”白鸟想。
