朝子尖声喊叫。
“火！给它放火！”
预夫跑进厨房搬出煤油罐，一共是三个煤油罐。
“知道吗？老鼠马上就要冲下来了。那样就只好放火了。一烧起来就往外逃！我出去对付老鼠，那时你们就冲出去上树。嗯！”
预夫拽出毯子和被褥，把灯油倒在上面。
广美直愣愣地看着，觉得没用。这是些敢于冲向火焰喷射器的老鼠，那样的武器喷出的烈火，竟不能把鼠驱散。屋外净是老鼠，跑出去的当口，跑不了几步就得被老鼠放倒。连那些强壮的自卫队员，都有三十七个被吃掉了。
二楼已经塞满了老鼠。不！不只是二楼，整个山谷都塞满了老鼠。
“过来！”预夫叫道：“英夫、顺一，知道么！拼命跑！上树！”预夫招呼两个孩子。
“嗯。”
几只老鼠“吱吱”叫着顺着楼梯跑下来。
畜牲！预夫呻吟着把棉布摊在楼梯上，把煤油全部倒上去，这已经是疯狂的行为了，煤油倒光，放起了火，黑烟窜上了楼梯。预夫发出谁也听不明白的喊叫声，不断地在准备好的被褥和毯子上放火。黑烟立刻吞没了房子。
“哼！”
预夫的样子象个恶鬼，伸手去拽大门上的拉门。
“等一下！飞机声啊！”
不知从什么地方传来了直升飞机螺旋桨的声音。那声音正在急速靠近房子。
“自卫队！你听！”
朝子搂住两个孩子叫起来。
“信号！”
预夫拽起燃烧着的被褥，打开拉门，扔到院子里，又急忙关上拉门。院子里老鼠已经堆积如山。
直升飞机来到头顶上，减弱发动机的声音，朝被鼠群盖起来的院子降下来。
“广美在么！是我！”
飞机一边降落，麦克风一边在喊。听到那个喊声，广美象丢了魂似的倒下了……
当她苏醒过来时候，已经是被救上飞机，起飞之后了。低头一看，被魔性生物吞没的野上家腾起了烈焰。
自己被抱在冲田怀里，旁边是家兄，家嫂抱着顺一，英夫抱着五郎。
“这是老爷子的，壮观的，火葬……”
郁夫念叼着。
六
大局判明的时候是夜里十点四十分。
鼠害对策本部得到了前线的消息。
“作战失败！鼠群没有停下。”
这是箸见联队长发来的报告。
鼠群不但不停，反而象被超声波引过来似的，向发射超声波的自卫队发起进攻。
公路、山谷、河川，到处都挤满了老鼠。连水流很急盐川，水面上也盖满了无数老鼠，鼠群浮在水面上漂流，不是投水自杀，分明是在利用水流顺流而下。这种事，以水边为家的沟鼠轻而易举地办到了。
鼠群的总数不清楚，覆盖面太大了，无法查明。
到此刻为止，有十几个村子不停地发来求教呼叫。无线电话也有几个。
县警机动队退下来了，警车是无法突破鼠群的。
龙村参谋长一言不发。
十点四十五分。
向自卫队发出搭救村民的命令。待命中的轻型装甲车碾轧着鼠群前进。
右川博士守候在本部。他眼前是地图（鼠群动态示意图），上面的红色点线越涂越多。
