电话响起来了，冲田拿起话筒。电话是曲垣打来的。
“你要睡到什么时候！”
曲垣曲声音一开口就很高。
“什么事啊？”
“出了大事啦！你马上到本部来！”
曲垣那边挂断了电话。
冲田悄悄抱正在睡着的广美，广美一丝不挂地睡着。冲田想起临睡之前相互之间的亢奋。这是一种充满温馨的记忆，使人密到安心。冲田心中充满了肌肤重合所带来的舒适。
他下了床。
他动作麻利地收拾起来。留下一张便条，然后离开宿舍。他把吉普车开到街上一看，心里顿时觉得不安起来，街上的情景和早上太不一样，成了无人街，一个人也看不到。
……鸦雀无声啊？
难道……冲田心头掠过一丝疑惑，一定是发生了什么异常的事态。在自己睡觉的时侯，全体市民不至于一下都逃走了吧？甲府市被遗弃了，只有曲垣留下来了？大街上怎么如此寂静？
冲田抬头仰望天空，不知什么地方传来飞机的声音。但看不见飞机的影子。
……是错觉吗？
突然，满载自卫队员的装甲车出现在大街上，装甲车发出轰鸣奔驰着。
冲田松了一口气，同伴还有的是呢。放下心心的冲田看见了鼠群。公路上开始出现原油般流动的黑色绒毯。那是两三千只的鼠群。冲田急忙停住吉普车，从未有过的恐惧爬上脊粱骨。
现在要是遭到这群老鼠袭击的话……
他等着老鼠横过马路，想起了今天早晨站前广场的杀戳。那时一群才几十只，二十几个人围打一群，毫无恐怖之感。可是现在只有自己一个人，而鼠群则膨胀为几十倍到几百倍。
紧张的恐怖抓住了冲田的心。
冲田抬头看看周围的大楼，所有的大楼都寂静无声。所有的窗户都紧闭着，一个人影也没有，简直就是死亡的大街。
出了什么事？
冲田后背冒凉风。他开始想起老鼠的可怕。不，不是脑鼠。老鼠制造的无人街，可是为什么人们迅速地消失了了呢？老鼠象征着这种令人害怕的气氛。现在，如果只有两三只老鼠爬上吉普车，自己大概不会疯狂地逃走吧？他心里这样想着。
他不由自主地战栗起来。
鼠群还在横过公路。
三
冲田走进对策本部，他渐渐地恢复了知觉。本部里人员基本上到齐了。但是，这里异常沉闷，笼罩着恐怖的气氛。
“出了什么事？”
冲田做到右川博士身边问。
“鼠疫。”
“鼠疫！”
冲田望着右川的脸。右川紧皱眉头的表情显得很苦闷。
“据说发生在国立甲府医院。”
“甲府医院？不至于吧……”
冲田不作声了。
“如你所见，甲府成了无人街。”曲垣走过来说，“不，不是无人街。人还是有的，只是屏息禁闭起来了。下午两点，广播和电视传出了发生鼠疫的新闻。这时全体出动扑杀老鼠的市民一起退避家中。于是更厉害的流言蜚语开始蔓延。说警察那样固执地劝告他们避难，是因为知道这些鼠群带有鼠疫菌。”
曲垣是个乐天派，但此刻他的脸色铁青。
“发生了恐慌……”右川口气沉重地说，“事到如今，还有什么办法。是啊，鼠疫菌要是寄生在鼠群当中，那就没救了。这可是二十亿只的鼠群蜂拥而来的时刻啊。现在市民受到冲击躲在家里。但是马上就会形成很快状态……”
右川的表情显得计穷智竭。
“可是，这么会呢，鼠疫？那严格的检疫措施……”
知道了无人街的原因，冲田浑身起鸡皮疙瘩。他意识到，“本来老鼠所带的病原菌就正在使传染病蔓延，再加上鼠疫……那将是无法收拾的局面。”
“检疫是严格的，但不是绝对的。”
