“终于来了吗？……”冲田的脑海中浮现出——沿大深沟一带的广大山区，全部笼罩在黄色烟云里面的情景。
目光再次落到信上，广美的信上连间接表示怀旧的言辞也没有。这使人觉得有点美中不足。用书信告知竹子同时外花，这本身并非难以理解，但也不能掩饰丝毫寂寞之感。
……和高见分手了吧？冲田猛然抬起头，使劲把信纸搓碎，扔进纸娄。
忘掉这事吧！冲田这样告诫自己，脸上现出一丝苦笑。即使广美来道歉，事到如今，又能怎么样呢。
冲田取出威士忌喝了起来。他边喝边给右川博士打电话，告诉他竹子满山开花的消息，右川并不惊慌，粗暴地反问：“那又怎么样？”好象他的心情很不好。
“采取对策……”
“算了吧！”右川嗓音嘶哑，说：“你从十二月到一月……过的挺开心吧！”
“可是，先生……”
“你也辞掉差事筹办一家灭鼠公司，怎么样？”
“啊？”
“官署里全是浑蛋！看看东京消毒会社的中川康平吧！他及其秘密地控制了触媒剂和磷化锌的出产厂。那还是去年的事。官署对这样的事毫不介意，等到竹子开花结籽了，仍然不介意。得利的只有中川康平。如今可以质问官署应负的责任了。”
“是这样？”
“这事要藏在心里，你如果修建‘避鼠屋’的话，我从中川那里给你搞些资金，怎么样？”
“要考虑一下。”
“考虑一下？”生气的声音，“那么，在开花的那些地区，你有亲戚吗？”
“啊？不！”
“如果有的话，在十一月之前，最好是准备避难吧。”说到这里，右川挂断了电话。
“避鼠屋？”……对这荒唐的建议，冲田苦笑了一下。苦笑过后，他想起右川说的，中川康平在去年的时候，就控制了最有效的森林用杀鼠剂出产厂，他的远见与决断令冲田咂舌。中川预见到竹子同时开花和鼠群大规模出现是必然会发生的。不知他从哪里收集到的资料，而这却使人感到他不愧是个商人。
与中川相比，官署确实是缺乏想象力。
冲田已经在心里听见，海啸到来之前的预兆——遥远的洋面响起可怕的涛声。
……应该向广美发出警告吧？
野上广美家家处深山僻地，遭受鼠群袭击的可能性极大。不过……
从未避过难的人，如果避难的话，生活秩序要打乱，因此对警告将不予理睬。光是不理采倒还罢了，只怕让广美理解为，自己对她还恋恋不舍。
……夸大妄想症！这是落得嘲笑的结果。
冲田自己也有这种担心。右川博士的话有时候是出人意料的，博士身上具有躁郁症的顿向。我不能盲信他的话。
鼠群袭击闲居家中的人类，难以想象。大概还没有袭击过吧。
冲田上了床，临睡前左思右想，琢磨广美给自己来信的真正用意。
翌日。
冲田一到厅里就立刻走到铃江课长的办公桌前。铃江正在吸烟，他望着冲田，眼睛象是被烟熏了的样子，皱着眉头。然而他的表情并不是心情不好的表情，至少没有以前的那种敌意。冲田这时的态度，是认识到争论失败了。那样执着地禁止抒措，在解禁之后。也就不会第二次说出口了。
“有事向您报告。”
“什么事啊？不会又是老鼠的事吧？”
“正是那事。”
“旧事重提啊！”铃江语气强硬，但他脸上却闪过一丝不安的阴影。
“中部山岳地区，竹子同时开花了！”
“……”
“我得到的情报是：从八岳中信高原国定公园一直到山麓地带。我认为，这恐怕会波及南阿尔卑斯国立公园，秩父多摩国立公园，富土箱根伊豆国立公园，丹泽大山国定公园……这些沿大深沟一带的整个山区，致使这些地区的竹子同时开花。
“可靠吗？这个情报。”
“是我妻子娘家来的消息。村里人担心，担心‘天塌地陷’！”
“是么？不过，你说怎么办呢？”
“无可奉告。”冲田不客气地回了一句。铃江脸上的不安扩大了。
