“我……”县知事呻吟似地说，“已经到了这种地步，不能再等了。我，豁出去了。不论发生什么情况，他已经就是这样了，不应该对市民隐瞒真像。这是我的责任，岩永警视长，我想请您向市民公布真像。”
“知道了。”
岩永慢慢摇了摇沉重的头。
“等等！别急。”
右川博士高声对岩永喊。
“右川博士，这里已经没有您的事了。”县知事浑身无力地坐在椅子上，“不用说，公布真像是危险的。如果知道了消防署放弃了灭火行动，二十万市民肯定会掀起狂澜。人们争先恐后地避难，于是什么秩序，管制都没了。在这里鼠群袭击，道路堵塞，大火围困，现实世界的地狱出现了，能造成多少人死伤？谁也无法预料。二十万市民全部死亡的可能性不是没有。可是……”
县知事发出悲惨的哆哆嗦嗦的声音，“这种状态再持续一个小时，市区将有一半成为火海。到了那时，你放也好，不放也好，反正都会掀起狂澜。我，决心已定，就象方才曲垣君说的那样，应该让市民选择各自的死……”
“不行！”右川喊道，“避难！避难！连一辆车都没有！一切车辆的轮胎都被吃掉了。你说让他们到鼠群当中步行吗？糊涂！”
“可是，右川博士！”
“你给我等一等！”右川挡住岩永，“再过三十分钟……不，二十分钟也行。现在各师团正在全力追踪鼠群的动向。鼠群该动了，肯定……”右川的声音几乎是惨叫。
“您说只等二十分钟。”岩永用责难的口吻说，“就算您那二十分钟过去，鼠群会退离火灾现场，但它们在火灾外围地带会依然凶猛地狂奔。在这二十分钟的时间里，火采会蔓延到二十几处。这样继续等待下去，全市就被大火包围了，再想逃脱，恐怕更加不可能了。”
“……”
右川沉默了。他不得不沉默。在烈火中也不打算逃命的老鼠，已经不是右川所能理解的老鼠了。
“龙村参谋长。”岩永对龙村说，“我想请直升飞机传达本部公告。”
“公告文呢？”
龙村用极为缓慢的语气问。第一、第十、第十二各师团一遭遇到鼠群就败下来了。现在要说起自卫队的任务，只是侦查鼠群而已。龙村的斗志消失了，精神懈怠了。
“灭火活动无法进行，本部认为，大约在四小时之后，甲府市将全部烧毁，市民要各自避难，特此公告。”
“明白。……木更津直升飞机团。”
龙村呼叫直升飞机团。
右川站起身，在他站起来的一瞬间感到一阵眩晕，他摇摇晃晃碰倒了椅子，一屁股跌坐在地拉上。他身边的曲垣五郞把他抱了起来。
“嗳，把我带到楼顶平台上好吗？我想到外面吹吹风。”
右川把住曲垣的胳膊说。
曲垣几乎是抱着右川，他把右川带到走廊，沿着楼梯，上了平台。
“烧起来啦……”
到了平台上，右川靠在平台矮墙上。
“这是甲府市的死期，壮烈的火葬。遗憾的是，消息和胶卷都没有办法送到报社了。”
曲垣眺望着大火，方才十几分钟前还只是能看见火光映照夜空，而此刻（在伸手可及的地方就能看见）到处都是通红的火焰。
“再过三十分钟，这里也成火海了……”
右川自语着。
“本部也要撤退吧？”
“是的，撒退。给我支烟好吗？”
右川要了一支烟点着后说：“吸最后一支烟吧……”
“什么？”
“马上，甲府市二十万市民的撤退就要开始。人间地狱就要出现。惊天动地的惨剧啊。”
右川的口气沉重。他的脸经火光映照，在黑暗中泛出红光。
“博士不是坐装甲车撒退么？说什么最后一支香烟，多不吉利。”
“不，我要步行离开甲府。”
“您决不会有意去死吧？”
“因为我吃老鼠吃得太多了，这回轮到老鼠吃我了。”
右川轻声笑道。
